Konačna presuda prvacima - metla, Warriorsi na 3-1

Miami Heat - Chicago Bulls 79:92

Sve ozljede Dwyanea Wadea, Shaquillea O'Neala, odlazak i povratak trenera Pata Rileyja i manjak motivacije veteranske i stare ekipe vratile su se Miami Heatu u najgorem trenutku, u NBA doigravanju. Četvrti susret protiv Chicago Bullsa se pokazao kao čista formalnost u kojoj je ponovno prvo ime baby Bullsa bio Ben Gordon sa 24 poena, a 22 je dodao Luol Deng.

Međutim, ako se traži tvorac "metle" prvaka treba se pogledati prema klupi i Scottu Skilesu. Chicago je prva momčad koja je s čistih 4-0 riješila pitanje protiv lanjskog prvaka. Prva nakon 2000. godine kada je to pošlo za rukom Phoenix Sunsima protiv San Antonio Spursima. Trener Phoenixa te sezone? Scott Skiles. Jako teško da se radi o slučajnosti.

Foto: EPA

Kako se sudbina zna poigrati s momčadima pokazuje i slučaj Chicaga i Miamija. Prvi susret sezone je bio onaj između Miamija i Chicaga, a Bullsi su šokirali gledatelje na Floridi s uvjerljivih 108:66. Posljednji susret sezone za Miami je donio ponovno Bullse i ponovno uvjerljivih 92:79, iako su Bullsi poveli tek u trećoj četvrtini, ali nisu gubili glavu i znali su što i kako napraviti.

Ponovili su završnicu treće utakmice u kojoj su se igrači Miamija nadali promašajima Bena Wallacea s crte za slobodna bacanja, ali ona nisu došla. Centar Chicaga pogodio je četiri slobodna bacanja za double-double učinak od 13 poena i 11 skokova, uz obranu na O'Nealu (16 poena). Ponovno je kod Miamija odlučujuću ulogu dobio Wade (24 poena, šut 8/22), dok je James Posey uhvatio čak 18 skokova, ali i pogodio samo jednu od osam lopti.

Polufinale Istoka tako donosi susret dviju momčadi koje su pomele svoje protivnike jer će Bullsi u utorak (8. svibnja) prvi puta gostovati u Detroitu protiv Pistonsa. I nikako neće biti bez šanse, ipak su ih pobijedili u tri od četiri međusobna susreta. Nakon što su dobili samopouzdanje pobjedama protiv prvaka, Detroit bi mogao biti na velikim mukama.

New Jersey Nets - Toronto Raptors 102:81

Došla je i prva blow-out pobjeda u ovogodišnjem NBA doigravanju, kojom su New Jersey Netsi došli do uvjerljivih 3-1. Kao što igra Toronta izvan Kanade ne nudi puno nade navijačima kako "europski NBA" može preokrenuti događanja u seriji, tako im niti statistika ne ide u prilog jer je tek osam od 166 momčadi u toj situaciji uspjelo proći dalje.

Prava utakmica s rezultatskom neizvjesnošću je trajala deset minuta. Nakon toga New Jersey sa 32:15 zatvara prvu četvrtinu, a pokazat će se i susret. Pobjegli su ubrzo i na 20 poena razlike (42:22), ali se Raptorsi zahvaljujući Joseu Calderonu približavaju na 47:36. Kako igra Španjolac neće Hrvatskoj biti lagano na Eurobasketu. Ipak, s druge strane je bio Jason Kidd, koji u sjeni priče o ozlijeđenim koljenima zabija dvije trice i Netsi nezaustavljivo bježe.

Organizator igre Netsa je u nekoliko navrata podsjetio na stare dane kada je u stilu Steve Nasha dijelio savršene asistencije suigračima. Već je u prvoj četvrtini bacio odličan alley-oop za Vincea Cartera (27 poena i devet skokova), koji je zabio zakucavanjem iza leđa. Nastavio je u drugom dijelu kada u brzoj kontri dostavlja za zakucavanje Wrighta, a glavni igrači domaćina svoj nastup završavaju već nakon tri četvrtine.

Kidd je došao do još jednog double-double učinka od 17 poena i 13 asistencija, dok je s druge strane 16 koševa zabio Andrea Bargnani, a po 13 poena su dodali T.J. Ford i Chris Bosh. Peta utakmica se igra u Torontu, u utorak 1. svibnja.

Los Angeles Lakers - Phoenix Suns 100:113 (1-3)

Foto: EPA

Los Angeles Lakersi su jednu utakmicu udaljeni od ispadanja iz doigravanja. U četvrtom susretu odigranom u Staples Centeru, "jezerčani" su prezentirali svoju nemoć protiv najmoćnijeg napada lige. Phoenix Sunsi su slavili 113:100. Lakersi su dali sve što su mogli, ali to je premalo u ovom trenutku ukoliko želite zaustaviti veličanstvenog Stevea Nasha. Čast Jasonu Kiddu, ali Steve Nash je najbolji razigravač današnjice. A ujedno i jedan od najboljih svih vremena...

Nash je već na poluvremenu imao nevjerojatnih 15 asistencija, a Sunsi su imali vodstvo 58:51. Lakersi su time mogli biti iznimno zadovoljni s obzirom da im je obrana bila puna rupa kao švicarski sir, a k tome su šutirali lošije no Sunsi (43.8% iz igre naspram 50% Sunsa) te su imali manje skokova (16 naspram 25). Kobe Bryant je dotad zabio "mirnih" 20 koševa.

Nash je nastavio tamo gdje je stao u trećoj četvrtini te je nastavio razigravati svoje suigrače. Tri minute prije kraja treće dionice, Mike D'Antoni mu je odlučio dati nekoliko minuta odmora, ali ni to Lakersima nije pomoglo s obzirom da su Sunsi još dodatno povećali svoju prednost te su imali +14 ulazeći u posljednju dionicu. Sunsi su u posljednjoj četvrtini odlično kontrolirali rezultat te su poveli 105:85. Tada su Lakersi napravili seriju 8:0 te su se tri i pol minute prije kraja barem malo vratili u igru, ali potom Lamar Odom nije realizirao zicer za -10 i tu je umrla svaka nada Lakersa.

Nash je završio s nevjerojatne 23 asistencije, a samo mu je jedno dodavanje nedostajalo da izjednači NBA playoff rekord koji dijele Magic Johnson i John Stockton. Nash je k tome dodao 17 koševa. Veličanstvenu utakmicu odigrao je i Amare Stoudemire (27 koševa, 21 skok) koji se poigravao s centarskom linijom Lakersa. Shawn Marion (22 koša, 11 skokova) je također briljirao. Leandro Barbosa je zabio 16 koševa.

Kobe Bryant je na kraju završio sa "samo" 31 košem uz devet asistencija i sedam skokova. Svakako treba pohvaliti obranu Sunsa koja nije dala "disati" Kobeu u drugom poluvremenu. Bryant je dao sve od sebe, ali jednostavno nije mogao protiv atomskih Sunsa koji se sad vraćaju u Phoenix te će tako u petoj utakmici pokušati okončati seriju. Realno gledano, kladite li se, pobjeda Sunsa u petoj utakmici je "zicer nad zicerima".

Golden State Warriors - Dallas Mavericks 103:99

Malo tko bi uoči doigravanja očekivao da će doći do ovog, ali neočekivane stvari se događaju u ovogodišnjem doigravanju. Nakon što su aktualni prvaci Miami Heat pometeni od strane Chicaga, Golden State Warriorsi, osmoplasirana momčad Zapada koja je prije mjesec i pol dana imala omjer 26-35 te je njihov trener Don Nelson prognozirao da neće u doigravanje, imaju potpunu kontrolu nad najboljom momčadi regularnog dijela sezone i prošlogodišnjim finalistom, Dallas Mavericksima. Warriorsi su slavili i u četvrtoj utakmici koja je odigrana u Oaklandu te su poveli 3-1, što znači da im treba još samo jedna pobjeda da izbace momčad koja je tijekom regularne sezone imala 67 pobjeda.

Foto: EPA

Warriorsi su upisali devetu pobjedu nad Mavericksima u posljednjih 11 susreta, a to je samo dokaz koliko im leže. Don Nelson je savršeno iskautirao svoju bivšu momčad, a njegovi igrači provode u djelo sve što je Donnie zamislio. Koliko Mavsi nemaju sreće dalo se naslutiti već na kraju poluvremena kad je Baron Davis sa svoje polovice igrališta zabio sa zvukom sirene za 49:49, rezultat s kojim se otišlo na odmor.

Mavericksi su vodili 88:81 šest i pol minuta prije kraja, no tada je započeo show Barona Davisa. Davis je završio s 33 koša i osam skokova, a imao je mnogo pomoći u svojim suigračima. Jason Richardson je zabio 22 koša uz četiri ukradene lopte, Stephen Jackson je postigao 19 poena, dok je Mickael Pietrus upisao 16 koševa. Dallas je uvjerljivo nadskakao Warriorse (49-34), ali niti to im nije pomoglo večeras.

Dirk Nowitzki (23 koša, 15 skokova, 4 ukradene lopte), Jerry Stackhouse (24 koša) i Josh Howard (22 koša, 12 skokova) su predvodili Mavse, a solidnu je predstavu pružio i Jason Terry (19 koševa, 5 asistencija).

Sljedeća utakmica se igra u Dallasu. No s obzirom kako Dallas igra i koliko leže Warriorsima, ne bi trebalo čuditi ako serija bude završena u Texasu i Mavsi ne izbore šestu utakmicu. Prolaz "ratnika" zasigurno bi bio jedno od najvećih iznenađenja u NBA povijesti.

NBA doigravanje, 4. utakmice, 29. travnja 2007.:
Miami Heat - Chicago Bulls 79:92 (0-4)
Los Angeles Lakers - Phoenix Suns 100:113 (1-3)
New Jersey Nets - Toronto Raptors 102:81 (3-1)
Golden State Warriors - Dallas Mavericks 103:99 (3-1)