Lakersi korak do finala

Lakersi su napravili veliki posao, zaustavili su niz od 13 play-off pobjeda Spursa u AT&T Centeru i sad se nalaze pred vratima velikog finala. Sve što trebaju je nastaviti svoj niz nepobjedivosti na svom parketu u Staples Centeru u četvrtak.

"Ovo je veliki korak za nas. Večeras smo istrčali na parket i učinili mnogo, mnogo više da dobijemo ovaj susret nego što je to bio slučaj prije dva dana", izjavio je Bryant koji je predvodio svoju momčad s 28 poena i deset skokova.

Lakersi su u početku poveli s 22:8 i tu prednost čuvali do samog kraja. Činilo se da je sve gotovo kada se 50 sekundi prije kraja pri rezultatu 93:86 za goste Pau Gasol našao na crti slobodnih bacanja, no Španjolac je promašio oba. Manu Ginobili, koji je do tada odigrao katastrofalnu utakmicu, pogađa tricu, a ubrzo nakon toga zabija i Tony Parker za smanjenje na 93:91 28 sekundi prije kraja. Bryant je na drugoj strani promašio skok-šut, pa Spursima ostaje dvije sekunde nade da mogu dovršiti preokret. Lopta je stigla u ruke Barryju, koji iz teške situacije promašuje šut za tri poena. U prvi trenutak Barry i Spursi tražili su prekršaj Dereka Fishera kod tog šuta, ali na tiskovnoj konferenciji promijenili su ploču.

"To se neće suditi u finalu zapadne konferencije. Možda bi suci u regularnoj sezoni to i svirali, ali u finalu konferencije to se ne sudi", objektivan je bio Barry nakon susreta. S njim se slaže i njegov trener Gregg Popovich: "Da sam ja sudac, nikad ne bih dosudio taj faul."

Tim Duncan predvodio je Spurse i ove večeri s ubačenih 29 poena i 17 skokova, no pratili su ga tek Barry i Tony Parker s po 23 poena. Nakon 30 poena u trećoj utakmici, Ginobili je bio očajan kao i u prve dvije, postigavši tek sedam poena uz šut 2/8. Za razliku od prethodne utakmice kada ga je čuvao Saša Vujačić, ovog puta je bio pod Kobeovom budnom paskom.

"Ako smo već morali poginuti od njegovih šuteva, samo sam htio da onda šutira meni u lice, jer bih tako lakše zaspao", rekao je Bryant.

Lamar Odom je ispravio svoj loš nastup od nedjelje sa 16 poena, Gasol je upisao deset poena i deset skokova, a 11 je zabio Vladimir Radmanović.

Četvrta utakmica igra se u četvrtak u Los Angelesu, a Duncan se nada da nije posljednja: "Očito smo u velikoj rupi jer smo samo na jedan poraz od ispadanja, ali zaista osjećam da možemo popraviti sve što smo u ovom susretu uprskali i vratiti se u seriju."

NBA, finale zapadne konferencije:
San Antonio Spurs – Los Angeles Lakers 91:93