Lakersi slavlje zapečatili pobjedom

”Neka tulum započne!”, uzviknuo je Kobe Bryant pred 19 tisuća ljudi u Staples Centru, nakon što je od komesara Davida Sterna primio nagradu za MVP-a sezone.

Nakon toga je ubacio 38 koševa, asistirao šest puta i ugrabio osam skokova kako bi odveo svoju momčad do druge pobjede u seriji protiv Utah Jazz. Imao je značajnu pomoć svojih suigrača koji su odličnom igrom uspjeli odoljeti povremenim prijetnjama Jazzera i odnijeti pobjedu 120:110. Bivši Jazzer, Fisher, je svojoj prošlogodišnjoj momčadi ubacio 22 poena (uz četiri trice od pet pokušaja) Gasol je imao 20, a Odom 19 koševa, uz ukupan postotak šuta Lakersa od 57.4%.

Jazzeri nisu skrivali namjere da pokvare slavljeničku večer u Los Angelesu, ali su zaostajali već u prvoj četvrtini nakon što su domaćini napravili seriju 13-0, a Boozer je bio u problemima sa prekršajima zbog kojih je igrao manje od sedam minuta u prvom poluvremenu. Lakerse je veoma teško zaustaviti kada krenu sa „serijama“ i kada su „vrući“, u drugu četvrtinu ulaze pri rezultatu 33:18 i to vodstvo ne ispuštaju.

Jazzeri su na poluvremenu gubili 63:49. Odlično je poluvrijeme odigrao Millsap koji je od svojih 17 poena, u prvom dijelu sakupio 13, a do kraja utakmice je ubilježio i 10 skokova. Čak sedmorica igrača Utah-e su bili dvoznamenkasti, ponovno su „skakali“ bolje od Lakersa i sakupili 41 skok, dok su se domaćini zaustavili na 37. Ispucali su 101 loptu prema košu uz postotak šuta od 44.6% i uz to su Lakersi imali pet izgubljenih lopti više (15), ali ništa od navedenog im nije donijelo pobjedu.

“Ne smijemo raditi prekršaje. Stavili smo ih na liniju (slobodnih bacanja, op.a) 89 puta u dvije utakmice. To je previše. To je bila prevaga u utakmici, slobodna bacanja.“, izjavio je Jerry Sloan, trener Utah-e.

U trećoj su se četvrtini približili na devet poena, ali je Bryantovom serijom od devet koševa Los Angeles pobjegao Utah-i. Četvrtinu je zatvorio Deron Williams šutom za tri poena što je utakmicu dovelo do rezultata 93:83. Williams je zabio 25 koševa uz pet trica (u isto toliko pokušaja) i asistirao svojim suigračima 10 puta tokom utakmice. Korver i Boozer su imali po deset poena, Okur 16, a Brewer 12 koševa.

“Nismo bili konstantni u drugom poluvremenu, ali nismo došli do tog trenutka da se osjećamo ugroženim. Osjećali smo da napad dobro funkcionira, radili smo stvari koje smo htjeli.“, objašnjavao je Phil Jackson.

“Nema smisla paničariti, ali oni sada zasigurno imaju kontrolu. Moramo zaštiti domaći teren. Moramo pobijediti sljedeće dvije utakmice. Ukoliko budemo gubili 3-1, biti će se teško vratiti.“, jasan je bio Williams.

Trica Kirilenka (14 koševa, pet asistencija) je Jazzere približila na osam razlike, ali su Lakersi spasili Staples Centar od neizvjesne završnice, Gasol je zakucao na dodavanje Bryanta dvije minute prije kraja i gosti se više nisu približavali.

“Bila je to emocionalna večer za sve nas. Još nismo vidjeli Staples Centar ovako uzbuđen. Naježio sam se.“, priznao je Bryant poslije utakmice. „Želiš to iskoristiti i mi smo to uspjeli.“, dodao je. Slično je izjavio i Odom koji je rekao kako su energiju dobivali od publike.

Lakersi tako ostaju neporaženi u ovogodišnjim doigravanjima, zanimljivo je da momčadi Phila Jacksona nemaju poraza kada povedu u seriji, a legendarni trener ima priliku nastaviti taj niz i odvesti Losa Angeles do konferencijskih finala. Jazzeri moraju igrati još bolje kako bi se uhvatili u koštac sa ovakvo uigranom momčadi, a prvu će priliku dobiti u večeri sa petka na subotu u svojoj dvorani.

NBA, doigravanje, drugi krug, druga utakmica: Los Angeles Lakers – Utah Jazz 120:110 (2-0)