Ludnica u NBA finalu: Spursi zaustavili pobjednički niz Knicksa

Madison Square Garden ugostio je prvu utakmicu NBA finala još od 1999. godine, a povijesni spektakl u New Yorku privukao je i aktualnog američkog predsjednika Donalda Trumpa koji je postao prvi vođa SAD-a na jednoj utakmici finala NBA lige.

Ipak, domaća publika dvoranu je napustila razočarana jer su San Antonio Spursi slavili sa 115:111, nanijevši Knicksima prvi poraz u doigravanju nakon više od mjesec dana i prekinuvši njihov niz od 13 pobjeda. New York, koji čeka na naslov prvaka od 1973. godine, i dalje ima prednost u seriji 2-1, a domaćin je i u četvrtoj utakmici koja se igra u četvrtak.

Glavna priča na parketu bio je čudesni Victor Wembanyama. Svjestan da se nitko u povijesti NBA lige nije vratio nakon zaostatka od 3-0, francuski centar odigrao je svoju najbolju utakmicu u ovoj seriji. Ubacio je 32 poena uz šut iz igre 11/18, a tome je pridodao osam skokova, šest asistencija i tri blokade.

Veliku pomoć imao je u mladom Stephonu Castleu koji je dodao 23 poena, uključujući i dva ključna slobodna bacanja u samoj završnici, dok je s klupe odličan bio Dylan Harper s 13 poena i devet skokova.

Zvižduci za predsjednika i luda serija Brunsona i Anunobyja

Naelektrizirana atmosfera u kultnoj dvorani dosegnula je vrhunac kada je Trump prikazan na velikom semaforu. Premda su prije same himne navijači skandirali domoljubne parole, predsjednik je dočekan glasnim i zdušnim zvižducima domaćih navijača, na što je odgovorio samo laganim smješkom prije nego što je režija prijenosa sliku prebacila na prvu zvijezdu domaćih Jalena Brunsona.

Što se samog tijeka utakmice tiče, San Antonio je bolje otvorio susret i poveo s 33:22 nakon prve četvrtine, a u jednom trenutku u prvom poluvremenu prednost je iznosila i plus 12. Ipak, Knicksi se bude u drugoj dionici na krilima Brunsona koji je ubacio ukupno 32 poena i OG-ja Anunobyja koji je dodao još 28 koševa.

Anunoby je u toj četvrtini ubacio 11, a Brunson deset poena, a posebno se pamtilo OG-jevo zakucavanje preko Wembanyame nakon sjajnog driblinga. New York je taj period dobio s čak 21 poenom razlike dok je Anunoby bio na parketu i na odmor otišao s vodstvom 64:57.

Drama u završnici i hladnokrvni Fox

Spursi su se uspjeli vratiti u trećoj četvrtini, a situaciju je za domaćina zakomplicirao Brunson koji je rano zaradio četvrti prekršaj. U izjednačenoj završnici treće četvrtine, Harper je tricom uzvratio na dalekometni ubačaj Jordana Clarksona (deset poena s klupe New Yorka) pa se u zadnjih 12 minuta ušlo s minimalnom prednošću Teksašana. Vrijedi napomenuti da je Karl-Anthony Towns podbacio, iako je bio heroj prošle utakmice, ovaj put je iz igre šutirao tek 4/10 i završio na skromnih 11 poena.

Za razliku od prve dvije utakmice u kojima su Spursi ispuštali prednost u zadnjoj četvrtini, ovoga puta su izdržali nalet. Castle je tricom nepune dvije minute prije kraja odveo San Antonio na 111:104. Brunson je ubrzo uzvratio tricom, no nadu domaćih ugasio je De'Aaron Fox (12 poena) teškim šutom sa step-backom za ponovni odlazak na pet razlike. U završnici, Anunoby je pogodio brzu tricu iz kuta za 113:111, no hladnokrvni Castle je sa linije slobodnih bacanja potvrdio veliku pobjedu gostiju i postavio konačan rezultat.