Magic u finalu, LeBron ispao

Orlando je po drugi put u klupskoj povijesti u finalu NBA lige (1995. protiv Houstona), a ove godine napravili su malo iznenađenje direktno pobijedivši prve dvije momčadi Istoka. Magic je nastavio odlični niz u doigravanju kad zadrži svojeg protivnika na 90 ili manje poena, a trenutno imaju omjer 9-0. Uz to, momci s Floride izjednačili su NBA rekord po broju pogođenih trica u seriji, u šest utakmica pogodili su 62 trojke.

"Mislim da ljudi nisu vjerovali da možemo biti na ovoj razini", izjavio je Stan Van Gundy. Domaćine je predvodio fenomenalni Dwight Howard (40 poena i 14 skokova), koji je ubacio rekord karijere u doigravanju i bio nerješiva enigma za igrače Clevelanda. Magic je ušao u utakmicu pun samopouzdanja i vjere u prolaz te su NBA finale potpuno zaslužili svojom igrom kroz cijeli playoff. "Znam da su svi govorili o nama u posljednjih nekoliko godina", izjavio je centar Orlanda. "Možemo pobijediti svakoga", rekao je on.

Najviše glavobolje uz Supermana, Cavsima su zadavali Rashard Lewis (18 poena i osam skokova) i Mickael Pietrus (14 poena i pet skokova). Visoka četvorka Orlanda i fantastični šuter, bio je veliki problem za igrače Mikea Browna kroz cijelu seriju, dok se francuski reprezentativac konstantno ukazivao s klupe i davao veliki doprinos svojoj momčadi.

Podsjetimo se da je Magic prije šest godina završio regularni dio sezone s 21 pobjedom, da bi sada bio u mogućnosti postati po prvi put NBA prvak. Niti ove godine nije bilo sve sjajno, naime, Orlando je na polovici sezone izgubio izvrsnog playmakera i All-star igrača Jameera Nelsona. Do tada su imali najbolji skor lige, a gubitkom prvog beka uslijedio je mali pad. No, kao zamjena je stigao Rafer Alston (13 poena) i pokazao da je odlično pojačanje za momčad.

Cavsi su ispali drugu godinu za redom u finalu konferencije, a mnogi su upravo nakon ispadanja Bostona već vidjeli izravni dvoboj LeBrona i Kobea. Nažalost po sve navijače Kinga, ovaj put ostali su kraći nego prošle godine i jednostavno nisu imali rješenja za Orlando. LeBron James (25 poena, sedam skokova i asistencija) ubacio je najmanje poena u ovoj seriji i odigrao ispod svoje razine.

Potrebnu pomoć nije imao niti u svojim suigračima, Delonte West zabio je 22 poena, Mo Williams 17, dok su ostali bili neprimjetni. "Imali smo jedan cilj, ali smo na kraju bili prekratki", izjavio je trener Clevelanda. Magic je bio bolji u svim segmentima i kontrolirao je cijelu utakmicu, da bi na kraju prepuna Amway Arena skandirala "pobijedite LA".

"Ova momčad se bori jako puno, a na kraju smo za sve to nagrađeni" , izjavio je trener Magica. U prvom poluvremenu Cavsi nikako nisu mogli zaustaviti Howarda. Ako im je to uspjelo u kojem napadu, onda bi dobili tricu. Nakon dvije četvrtine bilo je 18 razlike za domaćina i više nije bilo povratka u susret. Orlando u velikom finalu dočekuju Los Angeles Lakersi, a treba napomenuti da i protiv njih ove sezone imaju pozitivan omjer (2-0).