Ming osramotio LeBrona, Lakersi lako

Iako su u susret obje ekipe ušle sa pet uzastopnih pobjeda odnosno osam pobjeda u posljednjih deset susreta prednost se, očekivano, davala prvoj momčadi Istoka, Clevelandu. Međutim, sve to očito nije uzrujavalo Rocketse koji su i bez Tracyja McGradyja uspjeli upisati 37. ovosezonsku pobjedu.

Bila je to katastrofalna večer za LeBrona Jamesa koji je zabio 21 poen uz tek jedan skok, a po prvi puta u svojoj NBA karijeri ostao je bez ijedne asistencije. "Nezadovoljan sam. Ne sjećam se kad sam zadnji puta ostao bez asistencije, no čak i kao ekipa danas jednostavno nismo imali onaj brzi prijenos lopte na koji smo navikli. Pokušat ću se praviti kao da je sve ovo bio samo ružan san, no bit' će teško", izjavio je nezadovoljan James.

Houston Rockets - Cleveland Cavaliers

Što se samog susreta tiče od spektakla i neizvjesnosti vrlo smo malo toga vidjeli. Prvu četvrtinu domaćini zaustavljaju Cavse na svega 11 poena što najbolje iskorištava Luis Scola (14 poena, 9 skokova) i Houston bježi na +8. Ipak, na leđima LeBrona i Mauricea Williamsa (21 poen) gosti uspijevaju naći odgovor, no Yao Ming (28 poena, 8 skokova) ih sprječava da naprave značajniji povratak i na poluvrijeme se odlazi sa nešto manjih +5 Rocketsa.

Sjajnom obranom u trećoj četvrtini Cavsi su ponovno svedeni na tek deset poena i Rocketsi bježe na ogromnih +18 uoči posljednje četvrtine u kojoj rutinski privode susret kraju. "Za nas je ovo velika pobjeda. Igrali smo sa jednom od najboljih NBA ekipa i uspjeli ih svladati. Bio je to odličan test naših sposobnosti", izjavio je Ming.

Još manji otpor pružali su igrači Phoenixa koji se bez ozlijeđenog Steva Nasha (desni gležanj) jednostavno nisu ozbiljnije mogli suprotstaviti sjajnim Lakersima. Iako Kobe Bryant (22 poena, 8 asistencija) i Shaquille O'Neal (12 poena, 7 skokova) nalaze nešto vremena za brz prijateljski razgovor prije početka susreta, na terenu poštede nije bilo i upravo Bryant predvodi Lakerse do 48. ovosezonske pobjede.

Asistencija večeri - Gasol poslužuje Bryanta

Već u prvoj četvrtini domaćini su pobjegli na +13, a utrpavši im 70 poena u poluvremenu već su nakon 24 minute igre ugasili sve šanse Sunsa. Rutinska igra u drugom poluvremenu bila je dovoljna da se Phoenix ograniči na manje od 30 poena u svim četvrtinama što rezultira velikom +26 pobjedom Los Angelesa.

Osim Bryanta kod Lakersa svakako moramo spomenuti i ponovno vrlo raspoloženi dvojac Lamar Odom (23 poena, 9 skokova) - Pau Gasol (16 poena, 9 skokova) dok se kod gostiju najefikasnijim pokazao Leandro Barbosa ubacivši 18 poena uz šest skokova i sedam asistencija. Posebno valja istaknuti i kako niti jedan igrač Sunsa koji kod Alvina Gentryja igraju brzu, run-and-gun košarku večeras nije zabio niti 20 poena.