Nakon 27 godina čekanja, čudesni Knicksi projurili Istokom i ušli u NBA finale

Fantastični New York Knicksi plasirali su se u veliko NBA finale nakon što su u četvrtoj utakmici u gostima pobijedili Cleveland Cavalierse sa 130:93. Sastav pod vodstvom Mikea Browna odradio je posao u finalu Istoka bez ijedne mrlje te prohujao serijom s glatkih 4-0 i potvrdio zastrašujuću formu u ovogodišnjem doigravanju.

Gosti su nametnuli ritam od prve sekunde, a kolaps domaćina dogodio se u drugoj dionici. Serijom 20:0 u drugoj četvrtini New York je ekspresno pobjegao i već do odlaska na odmor riješio pitanje pobjednika.

Jalen Brunson proglašen je MVP-jem finala Istočne konferencije, a u zadnjoj utakmici ubilježio je 15 poena i pet asistencija prije nego što je presjedio cijelu posljednju četvrtinu. Najefikasniji u pobjedničkim redovima bio je Karl-Anthony Towns s 19 poena i 14 skokova, dok je OG Anunoby dodao 17. S klupe je briljirao Landry Shamet s četiri pogođene trice iz isto toliko pokušaja.

Zastrašujuća statistika i repriza povijesti

S druge strane, Cleveland jednostavno nije imao rješenja. Izuzev Donovana Mitchella koji je ubacio 31 poen te Evana Mobleyja s 15, ostatak momčadi potpuno je zakazao. Posebno se to odnosi na iskusnog Jamesa Hardena koji je utakmicu završio s promašenih svih šest šuteva za tricu. Bio je to ujedno i kraj najduljeg zadržavanja Cavaliersa u doigravanju još od vremena LeBrona Jamesa.

Knicksi u finalnu seriju ulaze s čak 11 uzastopnih pobjeda. Zadnji poraz upisali su još 23. travnja, u prvoj rundi protiv Atlanta Hawksa, a suparnike su u tom razdoblju nadmašivali s prosječno 23.8 poena razlike, ostavljajući bez ikakve šanse Atlantu, Philadelphiju i sada Cleveland. Franšiza koja je u više od dva desetljeća uspjela proći tek tri kruga doigravanja, sada ima priliku uzeti prvi naslov prvaka nakon 1973. godine.

Dok su ulice oko Madison Square Gardena preplavile tisuće navijača slaveći "metlu", misli se polako okreću prema 3. lipnju kada započinje borba za naslov. Knicksi čekaju pobjednika Zapadne konferencije gdje Oklahoma City Thunder i San Antonio Spursi igraju u izjednačenoj seriji (2-2). Prolazak Teksašana donio bi navijačima New Yorka priliku za revanš za finale iz 1999. godine.