NBA Istok: Ukić naš jedini adut

ATLANTIK

BOSTON CELTICS: Branitelji naslova Boston Celticsi u sezonu ulaze sa željom ponavljanja prošlosezonskog uspjeha. Neće im biti lako, svi će se htjeti ponajviše protiv njih dokazati i već je "pod normalno" da su branitelji naslova crvena krpa ostalima. Za razliku od prošle sezone, nisu previše mijenjali. U sezonu ulaze s identičnom petorkom koja je ponijela najveći dio prošle sezone i to im je veliki plus. Doc Rivers neće voditi tešku bitku s uigravanjem momčadi, nositelji igre i dalje će biti Garnett - Pierce - Allen i Celticsi će i u ovu sezonu ući kao jedan od glavnih favorita za naslov prvaka.

NEW JERSEY NETS: Za razliku od Celticsa, Netsi su promijenili izgled momčadi već krajem sezone. Zamjena u kojoj su prepustili Bucksima Richarda Jeffersona za Yi Jianliana i Bobbyja Simmonsa nadaju se da će ove sezone donesti dosta toga dobroga. Lawrence Frank za razliku od prošle sezone još na raspolaganju ima i Keyona Doolinga koji je stigao iz Orlanda, Jarvisa Hayesa pristiglog iz Detroita, Eduarda Najeru iz Denvera te vrlo potentnog rookieja Chrisa Douglas-Robertsa. Vince Carter ostao je zadnjih sezona bez Jeffersona i Kidda s kojima je činio pakleni trio u vanjskoj liniji i sada će morati još više povući. Bit će na rubu doigravanja.

NEW YORK KNICKS: Što reći o velikim Knicksima i kako prognozirati njihovu sezonu. Mike D'Antoni je čovjek u kojeg se u Madison Square Gardenu najviše pouzdaju i nadaju se kako će prekinuti sušu i stići do doigravanja. Od značajnijih novih imena treba spomenuti tek korisnog Chrisa Duhona i talijansku nadu Danila Gallinarija. Ostatak ekipe čine oni igrači koji su prošle sezone u dosta mečeva izgledali izuzetno loše unatoč ogromnim ugovorima i stvorenom imenu u ligi. D'Antoni je krenuo čvrsto, već se uspio "zakačiti" s Eddyjem Curryjem i pokazao kako mu imena neće značiti ništa i kako će tražiti disciplinu i rad te na taj način formirati minutažu. Doigravanje? Pred D'Antonijem je težak posao...

PHILADELPHIA 76ers: Sixersi u novu sezonu kreću s vrlo zanimljivom petorkom i novim imenom u njoj, Eltonom Brandom. Od Branda se očekuje da ih odvede u doigravanje i do velikog rezultata, a očekuje se kako će uz njega najveći doprinos u ostvarivanju tog cilja i dalje davati odlični Andre Iguodala, Andre Miller, Louis Williams, Willie Green te Sam Dalembert. Petorka im je odlična, no klupa se čini prilično tankom.

TORONTO RAPTORS: Jedini Hrvat koji će ove sezone igrati u NBA ligi je Roko Ukić. Roko je u pripremnom razdoblju dobio bitku s Williejem Solomonom za poziciju prve alternative Joseu Calderonu i može očekivati minutažu od 10-15 minuta po susretu u svojoj debitantskoj NBA sezoni. Raptorsi i dalje imaju štih najeuropskije momčadi, tu su osim Roka i Calderona još i Andrea Bargnani te Solomon i Parker kao igrači s europskim iskustvom. Borit će se za doigravanje svakako i tamo bi se trebali i naći.

CENTRAL

CHICAGO BULLS: Bullsi bi morali biti jako opasni ove sezone. Tijekom ljeta su uspješno priveli kraju pregovore s Benom Gordonom i zadržali ga u svojim redovima, a isto tako sve najvažnije karike ostale su u momčadi. Dodan im je prvi izbor drafta Derrick Rose i u odnosu na prošlu sezonu s njim su samo jači. Trenutno imaju dosta problema s ozljedama, neće moći naredna četiri tjedna još računati na Larryja Hughesa, a za početak sezone su upitni i Gordon, Deng, Thomas i Hinrich. Kada se svi vrate, Bullsi bi morali biti u vrhu Istoka.

CLEVELAND CAVS: U Cavsima se ništa revolucionarno nije dogodilo preko ljeta. To znači da LeBron James ostaje usamljen kao jedina prava zvijezda, a jedino pravo pojačanje je dolazak Moa Williamsa na poziciji playmakera. Williams je imao odličnu sezonu u Bucksima gdje se profilirao i kao sjajan strijelac što je svakako odlična vijest za Cavse. Pod košem će i dalje glavnu riječ voditi Ben Wallace, Zydrunas Ilgauskas i Drew Gooden što bi trebalo biti dovoljno da Cavsi i ove sezone "pucaju" na velike stvari.

DETROIT PISTONS: Pistonsi su uvijek odlični pa tako i ove sezone očekuju puno. Nakon razočaranja u doigravanju prošle sezone, vrh kluba najavio je kako nema nedodirljivih i kako će napraviti velike promjene tijekom ljeta, međutim, bile su to samo neostvarene prijetnje. I dalje isto društvo predstavlja glavne ljude momčadi (Billups, Wallace, Prince, Hamilton) što i nije loše jer su s njima u glavnim ulogama Pistonsi imali rezultat.

INDIANA PACERS: Pacersi nisu bili posebno impresionirani Jamalom Tinsleyem i odlučili su se pojačati na poziciji razigravača tijekom ljeta. T.J. Ford trebao bi im donesti tu brzinu koju Tinsley nema i koja im je nedostajala, a kao alternativa doveden je i Jarrett Jack, ne posebno impresivan, ali koristan igrač s klupe. Dosta se očekuje od Roya Hibberta koji je draftiran s Georgetowna te šutera Brandona Rusha koji je draftiran od strane Portlanda, a kasnije u paketu s Jackom poslan za Baylessa u Pacerse. Nisu loši, ali i ove sezone čeka ih teška borba za doigravanje, pitanje je da li će ga uhvatiti.

MILWAUKEE BUCKS: Bucksi su čini se nešto slabiji nego što su to bili na ulasku u prošlu sezonu. Svakako veliki gubici su odlasci Williamsa, Simmonsa i Jianliana i to će biti vrlo teško nadoknaditi. Michael Redd je sjajan i prvo je ime Bucksa, ali osim Boguta i Jeffersona nema pravog igrača koji bi također preuzeo na sebe odgovornost i napravio dobar posao. Za doigravanje će se morati pošteno namučiti.

JUGOISTOK

ATLANTA HAWKS: Hawksi imaju vrlo dobru momčad koja bi morala dohvatiti doigravanje. Dolazak Mikea Bibbyja krajem sezone puno im je značio, a to se vidjelo i u doigravanju protiv Celticsa. Ako se tu još dodaju odlični igrači poput Ala Horforda, Joea Johnsona i Josha Smitha, jasno je da imaju odličnu momčad sposobnu za velike stvari, a to je za njih doigravanje. Nedostajat će im "Grk" Josh Childress i to im je u biti jedini minus u odnosu na prošlu sezonu.

CHARLOTTE BOBCATS: Bobcatsi će zasigurno i ove sezone biti jedna od slabijih momčadi Istoka. Na draftu su s devetim izborom uzeli D.J. Augustinea i propustili nekoliko možda zanimljivijih igrača. Već se vidi kako će sav teret ležati i dalje na Richardsonu, Geraldu Wallaceu, Okaforu i Feltonu, a Bobcatsi se nadaju kako će Adam Morrisson nakon propuštene sezone zbog ozljede pokazati zašto je smatran jednim od najboljih šutera u sveučilišnoj košarci u svoje vrijeme.

MIAMI HEAT: Nakon Dwyanea Wadea, Miami ima još jednu veliku zvijezdu u svojoj momčadi. Michael Beasley dolazi s collegea s reputacijom buduće velike zvijezde NBA lige i već u pripremnim dvobojima pokazivao je kako je spreman odgovoriti zahtjevima lige. Uz pomoć Mariona Beasley i Wade će Miamiju donesti više pobjeda nego što su imali u mizernoj prošloj sezoni, no ostaje pitanje da li će to biti dovoljno za doigravanje. Klupa im je i ove sezone vrlo vrlo tanka i tamo baš i nema previše igrača koji bi mogli protivniku zadavati probleme.

ORLANDO MAGIC: Orlando nije previše mijenjao u odnosu na prošlu sezonu, ostali su svi nositelji igre i ove sezone su također jaki i konkurentni. Dwight Howard je na centarskoj poziciji sjajan i praktički nezadrživ, a i na svim ostalim pozicijama posjeduju zanimljivu kvalitetu. Uostalom, to se jako dobro vidjelo prošle sezone kada su igrali odlično i bili među najboljim momčadima Istoka. Bit će i ove sezone...

WASHINGTON WIZARDS: S Wizardsima početkom sezone, ista priča kao i većim dijelom prošle sezone. Ozljede su im najveći protivnik i uprav zbog ozljeda neće moći računati na svoju prvu zvijezdu Gilberta Arenasa najvjerojatnije tamo do Nove godine. Ponovno će sve pasti na leđa Butlera i Jamisona koji će se truditi držati Wizardse što više do povratka Arenasa. Dodatni problem je i ozljeda prvog centra Brendana Haywooda koji će propustiti najmanje četiri mjeseca sezone.