"Nitko ne bi trebao igrati na Božić"

Uoči sinoćnjeg poraza njegovih Lakersa od Milwaukee Bucksa (98:79), 65-godišnji Phil Jackson osvrnuo se nakratko na tradicionalne okršaje u NBA-u na sam Božić:

"Mislim da nitko ne bi trebao igrati na Božić. Ne razumijem to", izjavio je Jackson te dodao: "Kršćanski blagdani danas kao da nemaju nikakvog značenja. Samo izađi i igraj i zabavljaj za televiziju. To je čudno, ali je tako."

Božićni okršaji su postali osobita tradicija u Los Angelesu. Lakersi će tako 12. godinu za redom igrati 25. prosinca. Redovito se radi o veoma interesantnim okršajima koji nerijetko ruše rekorde gledanosti, a za ovaj Božić NBA je zakazao sudar između Lakersa i redizajnirane momčadi Miami Heata.

Jacksonu se ni ne sviđa povećanje broja utakmica koje se igraju na sam Božić. Nekada se radilo o jednoj ili dvije utakmice, ali taj broj je s vremenom rastao: "Nekada su igrali Phoenix i LA ili New York i Boston, Philadelphia ili netko na istočnoj obali. Sada imaju pet utakmica na Božić."

Svi pet utakmica prenosit će se na cijelom području SAD-a.

Jackson pozdravlja odluku NHL-a da pauzira akciju na ledu za Božić, a uz Jacksona je svoje nezadovoljstvo izrazio i trener Denver Nuggetsa, George Karl, čija momčad gostuje kod Oklahoma City Thundera. To je drugi Božić za redom da će Nuggetsi provesti na putu nakon što su za prošli godine posjetili Portland.

"Volio bih da igramo u Denveru. Bit će mnogo zabavnije ako dogodine na Božić budemo igrali u Denveru."

Igrač Lakersa, Matt Barnes, naglašava kako te utakmice dobivaju na važnosti više nego što bi trebale: "To su veliki dvoboji kojima se daje mnogo više značenja nego što bi trebalo jer je sezona još uvijek jako mlada."