Obećavajuća sezona pred Spursima

Rijetko tko je mogao zamisliti da će Spursi, koji su u draft ušli bez ijednog izbora u prvoj rundi, završiti kao momčad s ponajboljim draftom te večeri. U San Antonio su stigli krilo DeJuan Blair, te bekovi Jack McClinton i Francuz Nando de Colo.

Pridodamo li tome dolazak Richarda Jeffersona iz Milwaukee Bucksa, u zamjenu za Bowena, Thomasa i Oberta, postoji nekoliko razloga za optimizam uoči ljeta i priprema za novu sezonu.

Osobito veseli dolazak talentiranog krila sa sveučilišta Pittsburgh - DeJuana Blaira. Igrač, koji je predvodio državu u napadačkim skokovima, bilježio je 15.3 poena i 12.3 skoka po utakmici. Na opće čuđenje vodstva Spursa, skliznuo je sve do 37. mjesta, na kojem su oni čekali svoj red, s obzirom da su se neuspješno pokušavali probiti u prvi krug.

"Mislim da nitko od nas to nije očekivao. Rijetko kada vidite takvog igrač da toliko sklizne", oduševljen je bio GM R.C. Buford.

Razlog Blairovog pada su dvije operacije koljena koje je imao još u srednjoj školi. Bilo je to zvono za uzbunu skautima i momčadima, koje su ga sve redom propuštale. Medicinska osoblja nisu željela na sebe preuzeti odgovornost, generalni menadžeri bez njihovog zelenog svjetla nisu htjeli riskirati pa je Blair padao sve niže na draftu, iako je objektivno jedan od perspektivnijih igrača pod obručem na ovogodišnjem izboru.

"Nije tajna kako je ovo problem medicinske prirode. Mi smo od toga imali koristi. Imamo fantastičan medicinski tim i ovdje će biti na odličnom programu", potvrđuje Buford.

S obzirom na to da je Blair izbor drugog kruga, rizik koji Spursi preuzimaju nije prevelik, s obzirom da ni Blairov ugovor neće oduzeti puno mjesta momčadi koja vjerojatno odlazi iznad salary capa. Odlascima Oberta i Thomasa, visoki igrač je bio prioritet Spursa, a s Blairom dobivaju veoma čvrstog i fizički snažnog igrača, koji će uz Duncana imati i mjesta i vremena za razvoj.

"Morao sam ostati pozitivan. Bilo je emocionalno čuti kako prozivaju moje ime. Bog me stavio u tu situaciju. Nisam ljut. Vrijeme je da se bacim na posao i pokažem svima što su propustili", odlučan je 20-godišnji Blair.

Spursi su kasnije izabrali i Jacka McClintona, veoma dobrog šutera sa sveučilišta Miami. U svoje tri sezone provedene u sveučilišnoj košarci, šutirao je fantastičnih 44% za tri poena, a Buford ga smatra i najboljim obrambenim igračem s kojim su vježbali u pripremama. Postojale su naznake o tome kako bi McClinton mogao otići u New York i to kao izbor prve runde.

Potezi koje je uprava Spursa napravila, dokazuju kako svojim navijačima žele pružiti konkurentnu momčad, ali i svjesnost kako imaju još svega par godina u kojima s Timom Duncanom (ugovor ističe nakon sezone 2011/12, kada će Duncanu biti 36) mogu napasti NBA titulu. Uz Tonyja Parkera, koji iza sebe ima najbolju sezonu karijere, i zdravog Manua Ginobilija (31), Spursi nemaju razloga za zabrinutost i neuspjeh.

Spomenemo li uz to i školu košarke koju njeguje trener Gregg Popovich, ne postoji razlog da Spursi iduće sezone ne konkuriraju za vrh Zapadne Konferencije, koji već dvije godine drže Lakersi.