Ovaj ugovor je toliko čudan da je NBA morao pokrenuti službenu istragu protiv kluba koji ga je potpisao

U vremenu kada je novi kolektivni ugovor (CBA) iz 2023. godine stegnuo financije NBA klubova više nego ikada, momčadi su postale iznimno oprezne s dijeljenjem skupih i višegodišnjih ugovora.

Upravo zato je odluka Milwaukee Bucksa da s Garyjem Trentom Jr. potpišu potpuno zajamčenu četverogodišnju suradnju vrijednu 64 milijuna dolara podigla golemu prašinu u košarkaškim krugovima.

Naime, Trent iza sebe ima najlošiju sezonu u karijeri u kojoj je bilježio tek 8.1 poen u prosjeku za 21.2 minute na terenu, a u jednom je trenutku čak u potpunosti ispao iz rotacije Bucksa.

Gary Trent Jr. last season:

8.1 PPG — lowest since rookie year
1.9 3PG — lowest since 2020
38.7% FG — lowest since rookie year
36% 3PT — lowest since rookie year

to go with 1.2 APG, 1.0 RPG, 0.5 SPG. https://t.co/PZCUA8rwjH

— Underdog NBA (@UnderdogNBA) July 11, 2026

Budući da na parketu ne donosi gotovo ništa u obrani, skoku ili razigravanju, očekivalo se da će dobiti tek minimalac. Umjesto toga, osigurao je osmi najveći ugovor ovogodišnjeg prijelaznog roka. Ovaj naizgled nelogičan potez natjerao je vodstvo lige da u četvrtak obznani kako će službeno istražiti cijeli slučaj.

Pozadina sumnjivog ugovora

Pozadina cijele priče krije se u sustavu Early Bird prava. Kada je Trent 2024. godine dolazio u Milwaukee taman mu je istekao trogodišnji ugovor vrijedan 51 milijun dolara, a vjerovalo se da bi mogao potpisati novi slične vrijednosti. Ipak, tržište mu je presušilo pa je pristao na minimalac kako bi se, na papiru, ponovno udružio s Damianom Lillardom i borio za naslov. Godinu potom, u 2025., potpisao je novi jednogodišnji ugovor s povišicom od 20 posto kroz Non-Bird prava.

Tek sada, u 2026. godini, Bucksi su dobili pravo iskoristiti Early Bird prava koja im dopuštaju da mu daju ugovor u visini od čak 105 posto prosječne plaće u ligi iz prošle sezone. Trentov ugovor od 64 milijuna dolara iznosi točno četiri milijuna manje od tog apsolutnog dopuštenog maksimuma.

Sumnja, stoga, leži u tome da su Bucksi i Trent još 2024. ili 2025. godine imali usmeni, unaprijed dogovoreni sporazum. Igrač je navodno pristao na manju plaću dok klub ne stekne Early Bird prava, a sada su mu oni to bogato kompenzirali.

There is widespread “back door speculation” that Bucks GM Jon Horst had a prearranged handshake deal with Gary Trent Jr. over his 4-year, $64M contract.

Trent Jr. previously signed short-term, below-market deals with Milwaukee. Rumors suggest these contracts were a “wink-wink”… pic.twitter.com/pkO92111gx

— Polymarket Hoops (@PolymarketHoops) July 12, 2026

Slučaj Joea Smitha kao opomena

Ovakav scenarij predstavlja očito izbjegavanje salary capa i u potpunosti podsjeća na povijesni skandal iz 1999. godine. Tada je Joe Smith potpisao ugovor ispod cijene s Minnesota Timberwolvesima.

Liga je tada otkrila pisani trag tog dogovora i žestoko kaznila Minnesotu oduzimanjem čak pet izbora prve runde drafta, iako su im kasnije dva vraćena. Teško je vjerovati da bi u današnje vrijeme netko bio toliko neoprezan da takav dogovor stavi na papir, no glasine o Trentovoj situaciji kruže ligom već mjesecima.

Poznati novinar Zach Lowe u svom je podcastu potvrdio te sumnje. Istaknuo je kako u ligi već barem dva mjeseca svi šapuću o tome kako se Trentu sprema nevjerojatan ugovor čim s dvije jednogodišnje suradnje uspostavi Early Bird prava s Bucksima.

Bucksima ovo nije prvi put

Bucksima ovo ne bi bio prvi put da krše pravila slobodnog tržišta. 2020. godine kažnjeni su oduzimanjem izbora druge runde zbog preuranjenih pregovora o prelasku Bogdana Bogdanovića iz Sacramento Kingsa.

Također, sličnu su formulu s jeftinim ugovorima pa kasnijom bogatom isplatom kroz Early Bird prava već uspješno odradili u slučaju Bobbyja Portisa.

Iako je izbjegavanje salary capa iznimno teško dokazati – što pokazuje i istraga protiv Los Angeles Clippersa i Kawhija Leonarda koja traje već mjesecima – NBA u svom pravilniku ima moćno oružje.

Članak 13. kolektivnog ugovora navodi da se prekršaj može dokazati i posrednim dokazima ako se ugovor ne može racionalno objasniti na bilo koji drugi način, a Bucksi će morati ponuditi jako dobre odgovore kako bi opravdali ovaj potez.