"Ovo je osobna sezona"

"Ovo je praktički za mene rookie sezona", rekao je 34 godišnji veteran koji ulazi u svoju 14. NBA sezonu.

"Ova sezona je za mene osobna. Teško je, ali gledam televiziju, čitam novine i slušam što ljudi govore o meni nakon prošle sezone, i kako gubim korak i slične stvari. Pokušavaju me staviti u ljuljačku", objasnio je deseterostruki sudionik All Star vikenda.

Generalni menadžer Grizzliesa, Chris Wallace, je zvučao optimistično i uzbuđeno: "Ovaj igrač ima još mnogo košarkaških godina pred sobom...i gladan je. Izrazio nam je želju da pomogne našoj momčadi postići viši nivo uspjeha."

Wallace je prepričao prisutnima kako ga je na njihovom sastanku u Atlanti iznenadio rekavši da to što su momčadi kao Orlando i Los Angeles bili u finalu, ne znači da im je suđeno da budu opet, i da zašto to ne bi bili oni, zašto baš oni ne bi bili pobjednici. To je naišlo na gromoglasno odobravanje prisutnih.

Uistinu je ovo velik iskorak za Memphis, najmanje tržište u NBA-u koje je postalo zloglasno tokom godina po prodaji igrača i veoma skromnoj potrošnji. Ako ništa, za početak je sigurno da će Iverson privući gledatelje u FedExForum, ali pred njim i pred momčadi je još mnogo dokazivanja.

"Mnogi ljudi misle, kada je u pitanju Memphis, kako je ulazak u doigravanja dovoljno dobar za uspješnu sezonu. Da to želim postići, ne bih ni potpisivao ugovor. Moji su ciljevi mnogo veći i kao što je Chris (Wallace) rekao - ja razmišljam drugačije od drugih. Jedino smo mi važni; igrači, trenerski tim, navijači kojima je stalo do Grizzliesa i to je sve", pojasnio je Iverson i dodao kako naravno ima namjeru startati, ali to misli i zaslužiti.

Bivša zvijezda Sixersa se pridružuje mladoj momčadi koju predvodi bek-šuter O.J. Mayo, te veoma obećavajući španjolski centar Marc Gasol. Od ove sezone im se preko drafta pridružuje i centar Hasheem Thabeet koji se u ljetnoj ligi nije dokazao vrijednim drugog izbora na draftu.

Iverson je veteran koji može ovu momčad naučiti mnogo čemu i svojim talentom Grizzliese približiti pobjedama i uspjehu. Koliko zaista mogu napraviti, ostaje nam vidjeti, ali na pitanje novinara kakva su mu očekivanja s ovom momčadi, Iverson je bio jasan:

"Pobjeđivati. Tako je jednostavno."

The Answer će otvoriti sezonu 28. listopada, upravo protiv svoje zadnje momčadi, Detroit Pistonsa, koji mu dolaze u posjet u Memphis.