Pacersi se nadaju senzaciji i prvom naslovu, a Oklahoma će pokušati izaći iz sjene SuperSonicsa

Kada se NBA liga okrenula disparitetu kvalitete, upravo je ovo čemu ćemo danas svjedočiti bio cilj čelnih ljudi. Sedmu godinu zaredom dobit ćemo različitog prvaka, a novo ime osvanut će među franšizama koje su osvojile naslov.

Spektakl između Oklahoma City Thundera i Indiana Pacersa na rasporedu je noćas od 2:00 sata po hrvatskom vremenu. Thunder lovi svoj, službeno, drugi naslov prvaka u petom nastupu, a Pacersi se u drugom finalu nadaju prvom.

Oklahoma je 2008. godine naslijedila Seattle SuperSonicse, a u povijesnim knjigama preuzela je njihov jedini naslov iz 1979. godine i dva pojavljivanja u finalima (78. i 96.). Oklahoma je svoje prvo finale igrala 2012. godine, a trio Durant-Westbrook-Harden tada je izgubio od LeBronovog Miamija u pet utakmica.

Thunder je ove sezone u play-off ušao kao favorit. Povijesna sezona od 68 pobjeda okrunjena je ulaskom u veliko finale, a najteža prepreka, u drugom krugu, bili su Jokićevi Denver Nuggetsi.

Thunder je protiv desetkovanih Nuggetsa pobijedio u sedmoj utakmici, a u finalu konferencije Minnesota Timberwolvesi nisu imali šanse. Shai Gilgeous-Alexander dokazao je da je s razlogom MVP lige, a Jalen Williams se pokazao kao odličan wingman, pa čak istaknuo kandidaturu za MVP-a finala.

Momčad Marka Daigneaulta igra sjajno u oba smjera, lako se prilagođava protivniku, a u doigravanju je razbila “mit“ o tome da “obrana“ ne donosi naslov.

S druge strane Pacerse nitko nije vidio u finalu, a većina ih protiv Oklahome nije vidjela u sedmoj utakmici. Podvig kakav je napravio Rick Carlisle sa svojom momčadi ući će u anale, a osvajanje naslova bila bi jedna od najvećih senzacija u povijesti.

Upravo je Carlisle bio tvorac posljednjeg pravog iznenađenja u finalu 2011. godine kad je s Dallas Mavericksima nokautirao Miami Heat. Tada mu je bilo dovoljno šest utakmica da zaustavi LeBrona i društvo, a Oklahomu će pokušati zaustaviti u sedmoj.

Pacersi su nadigrali Buckse, Cavse i Knickse, kreirali nekoliko senzacionalnih preokreta kakvi se u pravilu viđaju jednom u desetljeću, a sada žele zadati završni udarac. Problem su počele predstavljati ozljede i to ključnih igrača.

Tyrese Haliburton ozlijedio se u petoj utakmici, u šestoj je stisnuo zube, a iako će sigurno igrati Game 7, Pacersi ga još uvijek drže kao upitnog. Pascal Siakam bio je jedan od ključnih igrača naslova kojeg su osvojili Toronto Raptorsi, a sada ima priliku, kao legitimni prvi igrač momčadi, odvesti Indianu do naslova.

Reggie Miller nije uspio donijeti Indiani naslov prvaka. U jedinom finalu zaustavili su ga moćni Lakersi, a legenda Pacersa sada iz prvih redova bodri novu zlatnu generaciju koja ima povijesnu priliku donijeti naslov prvaka u Indianapolis.

Spektakl je zagarantiran. Thunder se nada dominaciji u sedmoj utakmici kakvu je ostvario protiv Nuggetsa, Pacersi se nadaju aktivan rezultat održati do završnice i onda, u svom stilu, dokrajčiti protivnika. Bilo kako bilo, spektakl je zagarantiran.

Mjesto, vrijeme

Oklahoma City, PayCom Center, 2:00

Nedostaju

Oklahoma City Thunder: Topić

Indiana Pacers: Jackson

Prošli dvoboji

Pacersi su prošlu utakmicu pobijedili relativno lagano 108:91, unatoč tome što je Haliburton bio ozlijeđen.

Prognoza

Oklahoma je veliki favorit i vjerojatno će opravdati tu ulogu. 

FOTO: EPA/BRIAN SPURLOCK