Pierce i Brown Bostonovi junaci

kao što se i očekivalo, sedma utakmica Bostona i Clevelanda bila je napeta do posljednjih trenutaka. Bio je to sjajan dvoboj Paula Piercea s jedne i LeBrona Jamesa s druge strane, a na kraju je Pierce bio junak i pobjednik, a to može zahvaliti i činjenici da su njegovi suigrači bili raspoloženiji od Jamesovih. LeBron izuzev Westa nije imao posebnu pomoć, ostatak momčadi odigrao je vrlo rezervirano i unatoč velikoj večeri, James nije uspio ući u finale Istoka.

Veliku večer imao je i Paul Pierce koji je odradio sjajnu utakmicu, a posebice se to odnosi na prvo poluvrijeme u kojem je ubacio čak 26 poena. U drugom poluvremenu priključio mu se i veteran P.J. Brown koji je u trenucima kada se Cleveland posve vratio u utakmicu bio čovjek koji je držao Boston iznad vode. Brown je u tom razdoblju ubacivao sve što je uputio prema košu, skakao u napadu i nije dozvolio Cavsima da preuzmu kontrolu nad rezultatom.

Bostonov ulazak u utakmicu bio je strašan. Celticsi su se odmah postavili čvrsto, posve otupili napad Cavsa i u osmoj minuti imali su prednost 16:4. Serijom 9:0 Cavsi su se uspjeli vratiti u igru. U drugoj četvrtini Boston je opet pojačao i na krilima Piercea otišao i do plus 13 te s lakoćom održavao prednost koja mu je garantirala ulazak u finale Konferencije.

U drugom poluvremenu gledamo druge Cavse. Već do sredine treće četvrtine uspjeli su smanjiti zaostatak na svega tri poena, a za još bliži dolazak Celticsima čekali su sve do dvije minute prije kraja utakmice. Tada Ilgauskas i James dovode Cavse do svega poen zaostatka, 89:88 te Cleveland dolazi u priliku čak i da povede nakon promašaja Garnetta. Međutim, LeBron je promašio tricu, Brown s druge strane pogađa i Celticsi drže prednost. 50 sekundi prije kraja West promašuje još jednu otvorenu tricu, Garnett daje novu priliku Cavsima, ali LeBron je na ulazu sjajno zatvoren i 25 sekundi prije kraja nade u preokret Clevelanda počinju blijediti. Ray Allen, koji je uzgred odigrao prilično loše, ubacuje dva slobodna bacanja za 93:88 18 sekundi prije kraja i tu je kraj. Eddie House i Paul Pierce s linije slobodnih bacanja zaključili su priču, a slavlje Bostona krenulo je nakon što je James pet sekundi prije kraja promašio tricu.

"Išlo je i mene i LeBrona i to smo koristili. Niti ja, a niti on nismo željeli poraz", kazao je nakon susreta Pierce. Garnett je objasnio taktiku Bostona vrlo jednostavno. "Bio je vruć. Taktika je bila dodaj loptu Paulu i sve će biti u redu."

U odličnoj večeri Pierce je ubacio 41 poen uz pet asistencija, Garnett je dodao 13 poena i 13 skokova, a Brown deset poena i šest skokova. Kod Cavsa James je ubacio 45 poena uz pet skokova i šest asistencija, a Delonte West dodao je 15 poena i pet asistencija.

Finalna serija Istočne konferencije između Bostona i Detroita započinje u utorak.

NBA, polufinale Istoka:
Boston Celtics - Cleveland Cavs 97:92 (4-3).