Promjene u Orlandu. Momčad napuštaju Van Gundy i Otis Smith

Sezona Orlando Magica započela je raspravama o odlasku ili ostanku Dwighta Howarda. Završila je odlascima trenera Stana Van Gundyja i generalnog menadžera Otisa Smitha.

Izvršni direktor Orlando Magica, Alex Martins, objavio je u ponedjeljak kako momčad prekida suradnju s trenerom Stanom Van Gundyjem te kako su zajedno s GM-om Otisom Smithom postigli sporazum o njegovom napuštanju organizacije.

"Obojica su sa sobom donijela iznimnu predanost i radnu etiku na dnevnoj bazi. Njihov uspjeh je itekako ostao zabilježen. Razočaranje koje je stiglo zbog ispadanja u prvom krugu dvije godine za redom odigralo je glavnu ulogu u ovoj odluci", stoji u izjavi Alexa Martinsa.

Karizmatični Van Gundy proveo je pet sezona za kormilom Orlando Magica i završio s omjerom 259-135 u regularnoj sezoni. Svih pet godina Orlando je igrao u doigravanju, a 2009. stigli su do NBA finala.

Nesuglasice između Dwighta Howarda i Van Gundyja ove su sezone dodatno isplivale na površinu tijekom turbulentne kampanje koju je obilježilo Howardovo premišljanje oko odluke da ostane ili napusti Magic. Na kraju je potpisao produženje ugovora na jednu godinu, ali očito prekasno da bi u klubu ostali i on i Van Gundy.

U travnju je Van Gundy otvoreno rekao da je od ljudi iz samog vrha organizacije čuo kako je Howard tražio njegovu ostavku. Centar Orlando Magica to je izričito opovrgao.

Orlando je ove sezone završio na šestom mjestu Istočne konferencije s omjerom 37-29. Ispali su u prvom krugu doigravanja od Indiana Pacersa.

Otis Smith preuzeo je ulogu generalnog menadžera 2006. dok je 2010. dobio i ulogu predsjednika košarkaških operacija. Iako je s nekoliko dobrih poteza Howarda i Van Gundyja okružio kvalitetnim igračima, njegove odluke zadnjih par godina žestoko su kritizirane, a nije ih uspjela opravdati ni igra momčadi na parketu.

Određene promjene u organizaciji Magica su bile očekivane, a ostaje je vidjeti kakva je budućnost Dwighta Howarda u Orlandu.