Prvaci u ponoru, Kidd dostavio Carterovu osvetu

New Jersey Nets - Toronto Raptors 102:89

Navijače mrežica je prije susreta zabrinula informacija kako je Jason Kidd upitan zbog boli u lijevom koljenu, ali je već prije susreta Boštjan Nachbar rekao: "Ne vjerujem da ga neće biti. Vidjet ćete, istrčat će na parket i biti pravi Jason Kidd.". I bio je Jason Kidd. Iz najboljih dana. Prepustio je uvodnu riječ Vinceu Carteru, koji je imao veliku želju za dokazivanjem nakon dvije ispodprosječne utakmice u Kanadi.

Foto: EPA

Otvorio je susret sa 21 poenom u 16 minuta na parketu uz šut 9/10. Kao da je pitao Raptorse, "vjerujete li sada?", a Toronto je u prvom dijelu samo promatrao razigrane New Jersey Netse. Dok je Carter ubacivao poene, Kidd je bilježio asistencije i skokove. Imao je nakon 13 minuta na parketu 11 asistencija i sedam skokova. Već tada, kod plus 21 u drugoj četvrtini se znalo da će završiti s nevjerojatnom statistikom.

I završio je. Šesnaest poena, šesnaest skokova i devetnaest asistencija. Uz nevjerojatnu lakoću igranja i atrakcije, kao u posljednjoj četvrtini kada je iza leđa bez gledanja proigrao Cartera u polukontri za zakucavanje i dodatno slobodno bacanje. Toronto je tek nakratko ušao u susret, preko Chrisa Bosha (11 poena i 11 skokova) i najraspoloženijeg pojedinca T.J. Forda, koji je osim sedam asistencija zabio i velikih 27 poena.

Ipak, priča večeri je dvojac New Jerseyja u kojem je Carter na kraju sudjelovao sa 37 poena (15/23 šut), uz nebrojeno puno akrobatskih ulaza pod koš i nedopuštanje Raptorsima da se vrate nakon što je Ford pokrenuo seriju za dolazak na samo 79:71. Trebat će Kanađanima puno više igrača u četvrtoj utakmici ukoliko žele neizvjesniji susret jer uz tako raspoložene Cartera i Kidda, Bosh i Ford niti približno nisu dovoljni.

Četvrti susret je na rasporedu u utorak, ponovno u dvorani Netsa.

Miami Heat - Chicago Bulls 96:104

Prvo pravilo NBA lige je ne razljutiti Shaquillea O'Neala, jer onda dovede svoju momčad do vodstva od 11 razlike u trećoj četvrtini. Drugo pravilo je da utakmice doigravanja nisu riješene čak i kada se igraju na Floridi u dvorani ispunjenom do posljednjeg mjesta navijačima obučenima u bijelo zbog čega dvorana izgleda kao vjerski seminar.

Foto: EPA

To pravilo su poštivali Chicago Bullsi i u posljednjoj četvrtini strpljivom igrom uz odličan protok lopte pronalazili najčešće Bena Gordona (27 poena) i Kirka Hinricha (22 poena). Luol Deng (24 poena) je svoj posao u najvećoj mjeri odradio tijekom prvog poluvremena u kojem je Chicago imao plus devet (27:18), da bi Miami na poluvremenu vodio sa sedam koševa razlike.

Činilo se tijekom treće četvrtine kako će floridska momčad na krilima motiviranog O'Neala (23 poena i 13 skokova) smanjiti zaostatak u prvom krugu doigravanja, ali se slika mijenja u posljednjih 15 minuta susreta. Miami je u tom periodu izgledao kao rekreativna momčad, što su potvrdili i promašivši 19 od 35 slobodnih bacanja. Čak i uz takvu igru u kojoj je Wade uzeo svaku loptu u posljednje četiri minute, Miami je došao do 96:99 u posljednjoj minuti, ali Wade se odlučuje na bespotrebno nerezonski šut, koji ne ulazi i baby Bullsi slave.

Niti jedna momčad u 78 situacija nije okrenula zaostatak od 0-3 u NBA doigravanju, a Miami Heat ničim ne odaje izgled momčadi koja bi mogla prekinuti tu "tradiciju". Nije im pomogla niti statistika po kojoj su imali devet izgubljenih lopti manje jer su sve uspjeli nadoknaditi sa čak 11 skokova manje. Prvaci su na rubu litice bili još u Chicagu, sada već lete u ponor. Četvrti susret je na rasporedu u utorak, 1. svibnja.

Golden State Warriors - Dallas Mavericks 109:91

Više nije šala i nitko u Teksasu se ne smije. Golden State ima Dallasove "mjere" i po osmi puta u deset susreta su im skrojili poraz, ovaj puta od 19 koševa. Koliko boli pokazuju tehničke pogreške u trećoj četvrtini Josha Howarda, Jerryja Stackhousea i Devina Harrisa zbog nemoći kod minus 22. Nije to situacija u kojoj se ove sezone nalazila momčad sa 67 pobjeda iz 82 susreta.

Foto: EPA

Nakon minus 12 iz prvog susreta, u Kaliforniji je prva momčad regularne sezone završila na minus 18 uz najveću posjetu jednoj košarkaškoj utakmici u toj američkoj državi. Ne čudi ako se zna da je iskusni Don Nelson Golden State doveo do doigravanja prvi puta nakon 1994. godine.

Kako Jasonu Richardsonu (30 poena i osam skokova), Baronu Davisu (24 poena i pet asistencija) i ostatku ratnika odgovara Dallas, mogli bi u doigravanju uživati još neko vrijeme.

Momčad Avery Johnsona je umjesto najlakšeg došla na najteži mogući put do naslova jer im match-up s Golden Stateom nikako ne odgovara. Niti na jednoj poziciji, a pogotovo Dirku Nowitzkom (20 poena, 7/16 šut), koji je ponovno protiv Andrisa Biedrinsa i Ala Harringtona pružio lošu predstavu. Isti broj poena je ubacio Howard, a dvoznamenkasti su bili još tek Jason Terry (14 poena) i Stackouse s 10 ubačenih koševa.

Dobro razdoblje susreta za Dallas su bile prve četiri minute nakon čega se Golden State više nije osvrtao i s nevjerojatnom lakoćom u nekim trenucima "plovio" prema novom vodstvu u seriji. Bilo je to dovoljno da više od 20 tisuća grlatih navijača rijetko kad iskoristi sjedeća mjesta, čime su dodatno otežali Dallasu pohod na toliko željenu krunu. Utakmica broj četiri se igra u nedjelju, ponovno u Oaklandu.

NBA doigravanje, 3. utakmice, 27. travnja 2007.:
New Jersey Nets - Toronto Raptors 102:89 (2-1)
Miami Heat - Chicago Bulls 96:104 (0-3)
Golden State Warriors - Dallas Mavericks 109:91 (2-1)