Šesta utakmica Nuggetsa i Thundera, prva prilika za momčad iz Oklahome za finale Zapadne konferencije

Minnesota Timberwolvesi čekaju svog protivnika u finalu Zapadne konferencije, a mogli bi ga dobiti u noći s četvrtka na petak jer Oklahoma City Thunder ima 3-2 prednost u seriji protiv Denver Nuggetsa, a u Ball Areni ima prvu meč loptu.

Dva puta Denver je vodio u seriji i isto toliko puta vraćala se Oklahoma, a onda u petoj utakmici slavila i po prvi put poveli u ovom okršaju. Nuggetsi su teškom mukom izborili svoja slavlja, prvo tek u završnici, kada je Aaron Gordon uz dva slobodna bacanja i tricu, a sve u zadnjih deset sekundi, donio 121:119 svojoj momčadi.

Druga pobjeda Nuggetsa stigla je u trećoj utakmici, ponovno je tada junak bio Gordon, koji je tricom u završnici donio produžetak, u kojem se bolje snašao Denver i tako po drugi put poveo.

Što se tiče pobjeda Thundera, ona prva bila je zaista impresivna zbog 43 poena više (149:106), dok druga i treća nisu bile toliko uvjerljive (92:87, 112:10), ali u svakom slučaju mirnije su privedene kraju u odnosu na one Denverove.

Nuggetsima je glavni problem ove sezone manjak širine na klupi, Nikola Jokić nema dovoljno vremena za odmor, a on je u petoj utakmici ove serije bio najbolje raspoložen, kada je ubacio 44 poena uz 15 skokova i pet asistencija.

Srbin je na šutu iz igre bio na 68 posto uspješnosti (17/25), dok je od sedam pokušaja za tri pet puta bio precizan.

Shai Gilgeous-Alexander, Jokićev suparnik u borbi za MVP-a, nije bio toliko efikasan, no on je, gledajući samo doigravanje, na prosjeku od 28 poena, 6,6 skokova i 6,7 asistencija po utakmici.

Što se tiče skokova i asistencija, podigao je razinu igre u odnosu na regularni dio, ali SGA je u prvom dijelu sezone bio na prosjeku od 32,7 koševa po dvoboju, što znači da je ipak malo opala njegova razina efikasnosti.

Kao što smo rekli, Denveru je klupa veliki problem, a upravo ona bila je tajno oružje Thundera u posljednje dvije utakmice jer igrači koji nisu započeli dvoboj ubacili su 57 poena, u odnosu na 17, koliko je imala klupa Nuggetsa.

SGA nije bio na svojoj najboljoj razini, a Oklahoma je svejedno uspjela doći nadomak do finala, što posebno veseli njezine navijače. Dovoljan je to pokazatelj kvalitete u momčadi Marka Daigneaulta, koja je to dokazala prvim mjestom u regularnoj sezoni sa 68 pobjeda i 14 poraza. 

Mjesto, vrijeme, faza

Ball Arena, Denver, 2:30

Faza: Polufinale Zapadne konferencije, šesta utakmica

Što su rekli

Michael Porter Jr. (igrač Nuggetsa): “Igrali smo dobro u posljednje dvije utakmice i rekao bih da smo bili blizu pobjede u oba navrata. Puno je razloga zašto smo izgubili i zašto sam ja loše igrao, ali teško je o tome sada pričati. Zaista nisam bio od pomoći, nisam doprinio na bilo koji način.“

Mike Daigneault (trener Thundera): “Sada smo bolja momčad nego na početku serije, definitivno se razvijamo, rastemo i učimo iz utakmice u utakmicu. U šestoj utakmici dat ćemo sve od sebe da riješimo pitanje prolaska u iduću fazu.“

Prošli dvoboji

U pet utakmica ove serije Thunder trenutačno ima 3-2 prednost, ujedno je to prvi put da je momčad iz Oklahome u boljoj poziciji u odnosu na Nuggetse. U posljednja dva okršaja slavili su igrači Marka Daigneaulta, koji su time došli na korak do finala Zapadne konferencije.

Prognoza

Thunder je u posljednje vrijeme izgledao puno bolje od Nuggetsa, koji su se u obje svoje pobjede u seriji provukli, jednom u samoj završnici dvoboja, a drugi put nakon produžetka. Zbog toga, smatramo da će Oklahoma u šestoj utakmici ponovno slaviti i otići u finale Zapadne konferencije.

FOTO: EPA/RONDA CHURCHILL