Sve zbog Duranta: Čak sedam franšiza sudjelovalo u dosad neviđenom tradeu

Uz Houston i Phoenix, u transakciji koja je Duranta, koji će prije početka sljedeće sezone navršiti 37 godina, preselila u Texas, još su uključeni i Brooklyn Netsi, Golden State Warriorsi, Atlanta Hawksi, Los Angeles Lakersi i Minnesota Timberwolvesi.

Tako je Houston uz Duranta angažirao i centra Clinta Capelu koji se vraća u Rocketse nakon pet sezona provedenih u Hawksima, Sunsi su za Duranta od Houstona dobili braniče Jalena Greena i Dillona Brooksa te centra Khamana Maluacha, koji je bio 10. izbor na ovogodišnjem draftu, iz Minnesote je stiglo krilo Rasheer Fleming koji je izabran u drugom krugu ovogodišnjeg drafta, iz Golden Statea branič Koby Brea koji je također izabran u drugom krugu drafta ove godine, dok je iz Atlante u Phoenix preselio branič Daeqwon Plowden. Usto su Sunsi dobili i izbore drugog kruga drafta 2026. i 2032.

Brooklyn je u ovoj transakciji dobio izbore drugog kruga drafta 2026. i 2030., Golden State izbore drugog kruga ovogodišnjeg drafta, krila Alexa Tooheyja (Phoenix) i Jahmaija Mashacka (Houston), Lakersi Brooklynov izbor drugog kruga drafta krilo Adoua Thiera, Atlanta izbor drugog kruga drafta 2026. i krilo Houstona Davida Roddyja, a Minnesota izbor drugog kruga ovogodišnjeg drafta Lakersa Rocca Zikarskyja te izbore drugog kruga drafta 2026. i 2032.

Durant je prošle sezone postao tek osmi igrač koji je postigao 30,000 koševa u karijeri, osvojio je jedan naslov najkorisnijeg igrača (MVP) sezone (2014)., dva naslova NBA prvaka s Warriorsima (2017, 2018) te je u oba ta finala proglašavan MVP-jem, a 15 je puta sudjelovao na "All-Star" utakmicama. S reprezentacijom SAD-a osvojio je četiri zlatne olimpijske medalje (London 2012, Rio 2016, Tokio 2021, Pariz 2024). U Houstonu, koji je prošle sezone ostvario drugi najbolji omjer pobjeda i poraza u Zapadnoj konferenciji, pridružit će se mladim zvijezdama Alperenu Sengunu i Amenu Thompsonu u lovu na naslov prvaka.

Houston će Durantu biti peti NBA klub u karijeri, još 2007. kao drugog na draftu izabrali su ga tadašnji Seattle SuperSonicsi da bi s ostatkom momčadi godinu dana potom preselio u Oklahoma City te je za Thunder igrao do 2016., uslijedilo je trofejno razdoblje u Golden State Warriorsima (2016-19), a potom neuspješne epizode u Brooklyn Netsima (2020-23) i Phoenix Sunsima (2023-25).