Thunder ponovno hvata zaostatak, Pacersi traže treću pobjedu u velikom finalu NBA-a

Odigrane su tri finalne utakmice Indiana Pacersa i Oklahoma City Thundera, a iako se to nije očekivalo, Pacersi su u prednosti. Čak drugi put Thunder mora hvatati zaostatak, nakon što su gubili 1-0, igrači Marka Daigneaulta ponovno su u nepovoljnom položaju.

Iznenadila je momčad Indiane u prvoj utakmici, kada je pobijedila 111:110, no u drugom dvoboju Thunder je bez većih problema slavio 123:107. Vidjelo se tada zašto je sastav iz Oklahome favorit, no u trećoj utakmici ponovno je podbacio, a Pacersi su to iskoristili i pobijedili 116:107.

Kada Shai Gilgeous-Alexander nije raspoložen, Thunder je dosta slabiji. Dokazano je to u posljednjem dvoboju ovih momčadi, MVP lige ostao je na za njega tek 24 poena, uz 9/20 šut iz igre. Samo jedan suigrač bio je efikasniji od njega, a to je bio Jalen Williams (26 poena).

Prvo ime Pacersa je Tyrese Haliburton, no on u posljednjoj utakmici nije bio najefikasniji u svojoj momčadi. Ostvario je 22 poena uz devet skokova i 11 asistencija, ali po broju ubačenih koševa (27), prvaka Istočne konferencije predvodio je Benedict Mathurin.

Činjenica je da Indiana nikada nije bila bliže naslovu nego sada, nakon 26 godina vratila se u finale, ali tada je izgubila 4-2 u seriji protiv Lakersa, iako je gubila 2-0. Sada ju dvije pobjede dijele do velikog uspjeha, ali to je još uvijek velika planina na koju se moraju popeti igrači Ricka Carlislea.

Thunder je bio sjajan u regularnom dijelu sezone, ostvario je 68 pobjeda i 14 poraza, a u eliminacijskoj fazi porazio je Memphis Grizzliese (4-0), Denver Nuggetse (4-3) te Minnesota Timberwolvese (4-1).

Problem Oklahome bile su faze kada se utakmica lomi, u većini slučajeva bi utakmicu koja je bila neizvjesna do kraja završili kao poraženi, ali kada bi pobijedila - učinila bi to sa stilom.

Definitivno je Thunderu dosta emocionalne štete nanijela prva utakmica, kada je bio u prednosti cijelu utakmicu, ali onda je u samoj završnici, praktički sa zvukom sirene Tyrese Haliburton donio prednost svojoj momčadi.

U svakom slučaju, čeka nas zanimljiv okršaj, Thunder mora silovito krenuti kako bi vratio stvari na početak, dok Indiana ima vrhunsku priliku da pred svojim navijačima dođe do dvije championship prilike. 

Mjesto, vrijeme, faza

Gainbridge Fieldhouse, Indianapolis, 02:30

Faza: NBA Finale, četvrta utakmica

Što su rekli

Tyrese Haliburton (Indiana Pacers): “Moram reći da je cijela serija izuzetno uzbudljiva, čast je igrati protiv ovakve momčadi. Thunder je povijesno jedna od najboljih obrambenih ekipa, stvarno su dobri igrači, imaju MVP-a, ali i hrpu momaka koji će dugo igrati na vrhunskoj razini. Cilj je uvijek igrati protiv najboljih, a oni to jesu.“

Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder): “Moramo biti ono što smo bili cijelu sezonu. Pobjeda u četvrtoj utakmici je imperativ, ako si želimo dati priliku za osvajanje, onda moramo ovdje slaviti.“

Prošli dvoboji

U posljednjih deset utakmica Indiana Pacersi i Oklahoma City Thunder su u potpunosti izjednačeni, obje momčadi imaju po pet pobjeda. Što se ove serije tiče, kao što znate, rezultat je 2-1 za Pacerse, koji su pobijedili u prvoj utakmici u gostima, a zatim i u prvoj na domaćem parketu.

Prognoza

Iako su Pacersi slavili u posljednjem susretu, smatramo da će Oklahoma ponovno pronaći lijek za igrače Ricka Carlislea te da će ponovno doći do izjednačenja u seriji.

FOTO: EPA/MANUELA SOLDI