Toronto po Orlandovom receptu, pregaženi Cavsi

Toronto je primijenio Orlandov recept iz prve dvije utakmice te upisao pobjedu na svom parketu u drugom dvoboju. Kako je Orlando u obje utakmice napravio visoku prednost već u prvih 12 minuta te si olakšao posao, to su isto učinili i Raptorsi u trećoj utakmici. Odmah na početku poveli su desetak razlike, a na poluvremenu su već vodili 61:40.

Jedan od razloga visokog vodstva je različita kvaliteta igre jedinica domaćina i gostiju. S jedne strane Ford i Calderon igrali su sjajnu utakmicu i posve razigrali momčad dok s druge strane Jameer Nelson nije imao svoju večer i u prvom poluvremenu Orlando je živio na pojedinačnoj kvaliteti Dwighta Howarda i Rasharda Lewisa. U nastavku im se razigrao Hedo Turkoglu i uspjeli su uoči posljednje četvrtine doći na minus 12 nakon što je Toronto imao i plus 22. Ipak, to je bilo sve, u posljednjih 12 minuta Toronto je ponovno stvorio razliku i povratka više nije bilo.

"Izašli su na parket izuzetno napaljeni i više su željeli tu pobjedu. Očekivali smo takav njihov ulazak u utakmicu, ali nismo pronašli odgovor. Dozvolili smo im da nametnu svoj ritam igre i niti u jednom trenutku nismo izašli iz 'mlina'", objasnio je Dwight Howard.

Raptorse su predvodili T.J. Ford s 21 poenom i pet skokova, Jose Calderon s 18 poena, 13 asistencija i sedam skokova te Jamario Moon s 11 poena i 10 skokova. Kod Magica Hidayet Turkoglu ubacio je 26 poena uz sedam skokova, a Dwight Howard dodao je 19 poena i 12 skokova.

Cavsi se vjerojatno još pitaju što ih je to pregazilo u Washingtonu. Wizardsi su napravili ono što je prvi preduvjet za pobjedu protiv Cavsa - usporiti LeBrona Jamesa stalnim udvajanjima. Iako je jedini imao pristojan učinak u svojoj momčadi, LeBron nije briljirao i nije uspio izvući Cavse iz rupe u koju su upali. S druge strane Wizardsi su igrali tek deset minuta s Gilbertom Arenasom koji je u prvom poluvremenu napustio parket s ozljedom koljena zbog kojeg je propustio cijelu sezonu. No, ozljeda nije teže prirode i Eddie Jordan moći će na njega vjerojatno računati u idućem dvoboju.

Od početka druge četvrtine kada su Wizardsi napravili 7:0 i otišli na plus deset, Cavsi se nisu vratili. Prednost je samo rasla, a velike zasluge za to nosi DeShawn Stevenson koji se iskupio za neuvjerljive prve dvije utakmice pogodivši pet trica iz sedam pokušaja. Butler je dodao 17 poena, Mason 18, a Jamison 15. Kod Cavsa LeBron je bio jedini vrijedan spomena s 22 poena i deset skokova. Ostali su posve zakazali.

NBA, doigravanje, prva runda:
Toronto - Orlando 108:94 (1-2)
Washington - Cleveland 108:72 (1-2).