Trener Indiane usporedio Zupca s NBA legendama: 'U jednom segmentu je u istoj klasi kao Shaq, Ewing i Walton'

Ivica Zubac dobio je velike pohvale trenera Ricka Carlislea uoči početka nove NBA sezone. Trener Indiana Pacersa u razgovoru za 107.5 The Fan posebno je istaknuo jedan segment igre hrvatskog centra, postavljanje blokova.

Carlisle smatra da je Zubac u tome među najboljima koje je vidio tijekom svoje duge NBA karijere:

"Mislim da Zu postavlja blokove jednako dobro kao bilo koji igrač kojeg sam ikada vidio u NBA ligi", rekao je Carlisle.

Usporedio ga sa Shaqom, Ewingom i Waltonom

Carlisle je zatim među najboljim igračima u tom segmentu naveo DeAndrea Jordana, Shaquillea O'Neala, Alonza Mourninga, Patricka Ewinga, Roberta Parisha i Billa Waltona:

"Zubac pripada istoj klasi kao svi oni", poručio je trener Pacersa.

Riječ je, naravno, o usporedbi koja se odnosi isključivo na kvalitetu postavljanja blokova, a ne na ukupnu igračku vrijednost. Upravo bi u tom dijelu Zubac trebao biti važan dodatak Indianinu napadu, posebno u suradnji s Tyreseom Haliburtonom.

Carlisle je priznao i da će se dio napada morati prilagoditi njegovu dolasku:

"Zubac pomalo mijenja geometriju naše igre", rekao je.

Nova sezona trebala bi donijeti veću ulogu

Zubac je u Indianu stigao početkom veljače u razmjeni s Los Angeles Clippersima, ali je zbog problema s gležnjem i prijeloma rebra za Pacerse odigrao samo pet utakmica. U njima je prosječno bilježio 11.6 poena, 7.2 skoka i 1.8 asistencija.

Ukupno je prošle sezone, računajući nastupe za Clipperse i Pacerse, odigrao 48 utakmica uz prosjek od 14.1 poena, 10.6 skokova i 2.2 asistencije.

U novoj sezoni trebao bi biti važan dio prve petorke i jedna od glavnih opcija uz Haliburtona i druge nositelje igre, ali ne i središnja figura momčadi. Njegova najveća vrijednost trebala bi biti u obrani reketa, skoku, postavljanju blokova i završavanju akcija blizu koša.

Posebno će se pratiti njegova suradnja s Haliburtonom koji je prošlu sezonu propustio zbog puknuća Ahilove tetive. U pripremnoj utakmici protiv Milwaukee Bucksa Haliburton je za 20 minuta ubacio 17 poena i podijelio šest asistencija, dok je Zubac završio s 11 poena i 11 skokova.

Pacersi traže povratak prema vrhu Istoka

Indiana je 2025. igrala finale NBA lige, ali je prošlu sezonu bez Haliburtona završila sa samo 19 pobjeda i 63 poraza. Povratak glavnog razigravača i Zupčevo uklapanje u sustav trebali bi momčadi dati znatno više stabilnosti nego prošle godine.

Pacersi sezonu otvaraju gostovanjem kod New Orleans Pelicansa, a Zubac u nju ulazi uz jasno povjerenje trenera i vrlo specifičnu ulogu u napadu i obrani.