Utah lansirala Rocketse iz doigravanja

McGradyjevih 40 poena nije bilo dovoljno da Rocketsi izbore povratak u Houston i odlučujuću sedmu utakmicu. Vođa momčadi iz Houstona je tako i po sedmi put ostao bez drugog kruga doigravanja koji za njega i dalje ostaje nedostižan cilj.

Utah je jednostavno bila prejaka. McGrady nije mogao sam protiv raspoloženih domaćina koji su pred gromoglasnom publikom i u užarenoj dvorani došli do pobjede 113:91.

Jazzeri su se odvojili odmah u prvoj četvrtini, odlučni u želji da izbjegnu sedmu, odlučujuću utakmicu u Houstonu. Rocketsi ipak drže korak u drugoj četvrtini, predvođeni McGradyjem koji je zabio 13 uzastopnih poena za svoju momčad, Rocketsi smanjuju vodstvo Jazzera od 17 poena i na poluvrijeme se odlazi rezultatom 58:54.

Ali Houston u drugoj četvrtini do kraja utakmice, zbog ozljede gležnja, gubi Rafera Alstona, i takav udarac napad gostiju nije mogao izdržati. Deron Williams pogađa 13 od svojih 25 poena u ovoj četvrtini, koja se pokazala odlučnom i za utakmicu, ali i za konačni ishod serije. Rocketsi su ostali na 11 poena u trećoj četvrtini, a Jazzeri su pokazali kako su se oporavili od najgore šuterske večeri koju su proživjeli u Houstonu, u petoj utakmici.

"Kao play mislim da moraš biti produžetak trenera, biti vođa na terenu. Pokušao sam momke pripremiti za večeras", izjavio je Williams koji je sakupio i devet asistencija, uz 25 poena.

Cjelokupna momčad Jazzera uklopila se u ovu kvalitetnu izvedbu. Mehmet Okur imao je odličnu večer sa 19 poena i 13 skokova, Carlos Boozer je "skočio" 10 puta i zabio 15 koševa, dok je Andrei Kirilenko imao 11 poena. Utah je, nakon dvije loše tricaške večeri, sinoć zabila 10 šuteva za tri poena, od 22 pokušaja, te imali devet skokova više od protivnika.

"Naši momci su bili spremni da im se suprotstave večeras, nakon što su nas pobijedili u svojoj dvorani", rekao je Jerry Sloan, trener Utah Jazz.

McGradyju, koji je osim sa 40 poena, Rocketse predvodio i sa 10 skokova, nitko iz njegove momčadi nije mogao pružiti potporu. Luis Scola je jedini još imao dvoznamenkaste brojeve, sa 15 koševa.

"Nije imao veliku pomoć na terenu", priznao je Battier.

Dok će se Rocketsi laganim ritmom vratiti u Houston i isprazniti ormariće u svojim svlačionicama, Jazzeri se užurbano moraju pripremati za sljedeći krug koji počinje u nedjelju, u Staples Centru, protiv Los Angeles Lakersa.

NBA, doigravanje, prvi krug, šesta utakmica: Utah Jazz – Houston Rockets 113:91 (4:2)