West sa sirenom za pobjedu Hornetsa, Richardson potopio Lakerse

Odličnu i nadasve neizvjesnu utakmicu priredili su Cavsi i Hornetsi u Clevelandu. Le Bron James je polaganjem postavio 99:98 na semaforu osam sekundi prije kraja, no gosti su pronašli pravi odgovor. Chris Paul je briljantnom 20. asistencijom na utakmici pronašao Davida Westa, koji 0,6 sekundi prije isteka vremena pogađa za konačnih 100:99 za New Orleans.

»Znali smo da ćemo uspjeti nekako dati Paulu luptu u ruke i pustiti njega da kreira. Dogovor je bio da ako dobijemo priliku za šut pazimo da ne ostavimo dovoljno vremena za njihov napad. I sve je ispalo savršeno», ispričao je nakon susreta trener vodeće momčadi zapadne konferencije Byron Scott.

Peđa Stojaković ubacio je 25 poena, od čega čak šest trica, West je dodao 20, a Paul 15. Na drugoj strani utakmicu sezone odigrao je Zydrunas Ilgauskas s 29 poena i 15 skokova, a James je ubacio 21 uz osam asistencija.

Celticsi su uspjeli prekinuti mini-seriju od dva uzastopna poraza i to protiv momčadi koju nisu uspjeli pobijediti u posljednjih pet pokušaja. Sunsi su se odlično držali prvo poluvrijeme, no u drugom su domaćini zagospodarili parketom i sigurno priveli susret kraju rezultatom 117:97. Kevin Garnett s 32 poena predvodio je momčad iz Bostona, a Paul Pierce je dodao 27, od čega 12 u posljednjoj četvrtini. Na drugoj strani razigran je centarski par Amare Stoudamire - Shaquille O'Neal, no to nije bilo dovoljno za 48. pobjedu u sezoni. Prvi je ubacio 32 poena, a novopridošli veteran 16 uz sedam skokova. Gordan Giriček na parketu je proveo 28 minuta i za to vrijeme postigao 11 koševa (šut iz igre 5/8) uz tri asistencije.

Iznenađe je svakako poraz Pistonsa u Torontu rezultatom 89:82, posebno ako se uzme u obzir da je to tek četvrta pobjeda Raptorsa u posljednjij 15 susreta. U jednoj prilično izjednačenoj utakmici ključna je bila serija domaćina 7:0 početkom posljednje četvrtine kojom su otišli na ugodnih 68:51. Gosti iz Detroita uspjeli su se pred kraj približiti na pet poena razlike, no više od toga nisu mogli.

Chris Bosh je predvodio Raptorse s 21 poenom, a pratili su ga Rašo Nesterović s 15, te T. J. Ford i Jose Calderon s po13. Chauncey Billups bio je najefikasniji na drugoj strani s 24 poena, a Rodney Stuckey ubacio je 16.

Još veće iznenađenje od ovog u Torontu je poraz Lakersa na svom parketu od do sada skromnih Bobcatsa sa 108:95. Do dvoznamenkaste prednosti gosti su stigli već u prvom poluvremenu i do kraja su je vješto čuvali ponajviše zahvaljujući Jasonu Richardsonu koji je ubacio 34 poena uz deset asistencija. Kobe Bryant je s 27 poena i šest asistencija predvodio momčad Philla Jacksona, kojoj ovaj poraz neće nikako pomoći u bitci za za što bolje startno mjesto za play-off.

Houston Rocketsi nisu dopustili nikakvo iznenađenje u svom ogledu s Minnesotom. Tracy McGrady postigao je 23 poena, a Luis Scola 18 za pobjedu 97:86. Argentinac je pritom ubilježio i 18 skokova, najviše u NBA karijeri. Al Jefferson predvodio je Timberwolvese s 21 poenom i deset asistencija.

NBA, rezultati, 26. ožujka:
Los Angeles Lakers – Charlotte Bobcats 95:108
Seattle Supersonics – Washington Wizards 99:104
Toronto Raptors – Detroit Pistons 89:82
New York Knicks – Miami Heat 103:96
Philadelphia 76ers – Chicago Bulls 121:99
Atlanta Hawks – Milwaukee Bucks 115:96
Cleveland Cavaliers – New Orleans Hornets 99:100
Boston Celtics – Phoenix Suns 117:97
New Jersey Nets – Indiana Pacers 124:117
Houston Rockets – Minnesota Timberwolves 97:86
San Antonio Spurs – Los Angeles Clippers 97:88
Sacramento Kings – Memphis Grizzlies 107:106