Hrvatska - Izrael: Mijatovićevi izabranici idu po potvrdu prvog mjesta u skupini

Dok traje Svjetsko prvenstvo u nogometu, kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u košarci su u punom jeku, a svoju novu utakmicu igra i hrvatska reprezentacija koja će u osječkom Gradskom vrtu ugostiti Izrael. Susret se igra s početkom u 20 sati.

Ovo je posljednje kolo prvog kruga kvalifikacija za Mundijal. Podsjetimo, Hrvatska je morala odraditi i pretkvalifikacije gdje je upisala sve četiri rutinske pobjede protiv Danske i Norveške.

U prva tri kola ovog kruga upisala je pobjede, a jedini poraz stigao je u dramatičnoj završnici nakon produžetka kod Njemačke (91:89). S obzirom na to da je Hrvatska ranije svladala Njemačku 93:88, u slučaju istog međusobnog omjera izabranici Tomislava Mijatovića bit će bolje plasirani.

To će ostvariti sigurno ako večeras pobijede Izrael, dok se od Njemačke očekuje da odradi posao protiv Cipra. Upravo je na tom otoku gostovala Hrvatska prije nekoliko dana te porušila neke rekorde. Slavila je s 50:123 što je najviša pobjeda u povijesti europskih kvalifikacija, ali i najveća pobjeda u kontinentalnim kvalifikacijama za SP otkako se igra sadašnji format.

Dodajmo i to da se radi o najvišoj pobjedi hrvatske reprezentacije u povijesti, odnosno izjednačen je rekord iz kvalifikacija za Olimpijske igre 1992. godine kada je slavila protiv Islanda sa 124:51. Mario Hezonja večeras će predvoditi Hrvatsku na krilima triple-doublea protiv Cipra, četvrtim triple-doubleom u povijesti reprezentacije. Završio je susret s 11 poena, deset skokova i 12 asistencija.

Cipar je apsolviran, no nije pravo mjerilo kvalitete. Izraelci će sigurno biti tvrd orah, kao što su bili i u prvoj međusobnoj utakmici odigranoj početkom prosinca prošle godine. Hrvatska je slavila rezultatom 71:85 na krilima izvrsnog Michaela Ružića koji je ubacio 23 poena (devet skokova), dok je Hezonja dodao 19 poena i 13 skokova.

Hrvatska, Njemačka i Izrael već su osigurali plasman u drugi krug, a osvojeni bodovi prenose se u nastavak kvalifikacija pa je stoga svaka utakmica izuzetno važna. U drugom krugu igrat će protiv tri najbolje reprezentacije iz skupine F (Nizozemska, Poljska, Austrija, Latvija), a tri najbolje momčadi izborit će mjesto na Svjetskom prvenstvu u Kataru koje se igra od 27. kolovoza do 12. rujna iduće godine.

Što su rekli

Tomislav Mijatović, izbornik Hrvatske: "Kao i prije svake utakmice, želimo svoju kvalitetu potvrditi tijekom svih 40 minuta. Upravo su to naši igrači pokazali na Cipru. Bez obzira na snagu i kvalitetu suparnika, igrali su našu košarku svih 40 minuta. To je ono što svaki trener želi – imati ozbiljne igrače koji nikoga ne podcjenjuju niti precjenjuju. Rezultat je tada logična posljedica. Razlika u kvaliteti bila je velika, ali to uvijek treba potvrditi na parketu. To je najteže ostvariti, a naši igrači pokazali su veliku ozbiljnost, želju i volju. Na tome sam im iznimno zahvalan i vjerujem da je upravo to pravi put."

Dario Šarić, hrvatski reprezentativac: "Pobjeda je bila visoka, ali očekivalo se da ćemo slaviti značajnom razlikom. Sada nas čeka susret protiv Izraela na domaćem terenu, koji nam je iznimno važan u borbi za odlazak na Svjetsko prvenstvo, možda najbitnija utakmica. Neće biti lako, ali moramo zadržati isti pristup kakav smo imali protiv Cipra. Bez obzira na protivnika, od samog početka znali smo što želimo i kako ćemo igrati. Očekujem isti pristup i protiv Izraela te se nadam da ćemo, na krilima naših navijača, doći do vrlo važne pobjede."

Mjesto, vrijeme, suci

Gradski vrt, Osijek, 20:00

Suci: Martin Horozov (Bugarska), Geert Jacobs (Belgija), Juozas Barkauskas (Litva)

Zadnji susret

Hrvatska je početkom prosinca prošle godine upisala pobjedu u gostima rezultatom 71:85.

Prognoza

Hrvatska je odradila odličan posao u prvoj međusobnoj utakmici, a dobru formu očekujemo da će potvrditi i ovdje.