Hrvatska naizgled lagano osigurala ostanak

Dugo su izabranici Gorana Caktaša hvatali priključak s Makedonijom, a nakon što su poveli na kraju treće četvrtine, posljednja dionica je u potpunosti pripala našim igračima. Međutim, deset minuta uspjeha naspram 30 minuta mučenja, izgubljenih lopti i promašenih šuteva, nikako ne može sakriti loš izgled hrvatske reprezentacije.

Počelo je jako dobro, otišli smo na 7:2, ali odmah i stali. Organizatori igre Franjo Bubalo i Josip Blajić su u nizu gubili lopte, a obrana je zaustavila tek poneki makedonski napad i ubrzo smo se našli na devet poena zaostatka (15:24). Prvi prekršaj Hrvatske dolazi nakon sedam minuta igre i odmah je prvi bio za slobodna bacanja protivnika. Da nije bilo raspoloženog Zorana Vrkića već tad je Makedonija mogla izgraditi uvjerljivu prednost, ali Šibenčanin je sa sedam poena predvodio Hrvatsku.

Do poluvremena smo se uspjeli potpuno vratiti u egal, a zatim i ponovno pasti. Makedoniju su predvodili Stojanovski sa 16, odnosno Nikolovski sa 12 poena, što je bilo dovoljno za vodstvo 42:36. Nastavak donosi nešto raspoloženiju Hrvatsku, u kojoj su se "probudili" Filip Vukičević (double-double učinak od 12 poena i 12 skokova) te centar Franko Filipović (19 poena) za izjednačeni ulazak u posljednjih deset minuta.

Trica Stefanovskog u prvom napadu četvrte dionice su bili jedini makedonski poeni u slijedećih sedam minuta, za kojih je Hrvatska napravila velikih 18:0 (73:57) i prelomila susret. Filipoviću i Vukičeviću se pridodao dalmatinski duo Han-Drezga sa odlučujuću seriju, koja je Hrvatskoj donijela vrijednu pobjedu i treće mjesto u skupini C.

Ovim uspjehom Hrvatska je izbjegla borbu za opstanak u diviziji A, a nastavak natjecanja slijedi u utorak, kada će Sportnet.hr biti na susretu s protivnicima iz skupine D i donositi Vam ekskluzivne materijale. Spomenimo još kako je prvo ime reprezentacije Ante Tomić odigrao tek deset minuta i ubacio četiri poena.