Hrvatska u dramatičnoj završnici ostala bez polufinala EuroBasketa

Hrvatska muška U-18 reprezentacija poražena je u četvrtfinalu FIBA U-18 EuroBasketa B divizije u riječkoj dvorani Zamet od Poljske 66:68 te je ostala bez plasmana u polufinale i borbe za ulazak u A diviziju.

Našu reprezentaciju sada očekuje razigravanje za plasman od 5. do 8. mjesta, a prvi protivnik bit će poražena momčad iz utakmice Mađarska – Belgija.

Hrvatska je protiv Poljske imala sve u svojim rukama do zadnje sekunde kada je uslijedio šok.

Nakon što su prva četvrtina i prvi dio druge prošli u izjednačenoj borbi, Hrvatska je otišla na +12 (40:28). Završnica uvodne dionice pripala je Poljacima koji su se približili na zaostatak od sedam poena (40:33). Sjajan je u ovom razdoblju igre bio Tomislav Vučković koji je prvo poluvrijeme završio s 15 poena i šest skokova.

I nakon povratka iz svlačionica Poljska je nastavila rasti te se prišuljala na posjed zaostatka (40:37). Martin Salamunić i Zdravko Perić vratili su Hrvatsku na plus sedam (45:38). Protivnici su uzvratili serijom 7:0 za izjednačenje, a nakon Vučkovićevih poena za 47:45, Piotr Losiak je tricom doveo Poljake u vodstvo 47:48. Vušković je vratio Hrvatsku u prednost koja je sačuvana do ulaska u zadnju četvrtinu (56:54).

Važnost utakmice svakom je potezu davala izniman značaj. Svaki koš bio je zlata vrijedan. Četiri i pol minute prije kraja Salamunić je s crte slobodnih bacanja odveo Hrvatsku na plus pet (64:59). Obje su momčadi propustile brojne prilike pa su dva pogođena slobodna bacanja Zdravka Perića iz šest pokušaja dočekana kao olakšanje jer je Hrvatska pobjegla na 66:59.

Hubert Swirydowicz je na ulasku u zadnju minutu prvo zabio jedno od tri bacanja pa tricu za 66:63 i dramatičnu završnicu. Salamunić je promašio tricu, a Losiak na nešto manje od pet sekundi prije kraja bacanjima smanjio na 66:65. Hrvatska je odmah izgubila loptu, a Swirydowicz je iz kornera zabio tricu uz zvuk sirene sa zapisničkog stola za veliko slavlje Poljaka 66:68.

Tomislav Vučković je postigao 26 poena uz 14 skokova, jedini dvoznamenkasti po broju poena uz njega bio je Zdravko Perić s 14 poena.

Glavni trener, Luka Kralj:

"Poraz je zaista bolan, posebno zbog načina na koji smo ga doživjeli. Osjećaji nisu ugodni, ali situacija je takva kakva jest i ne možemo je promijeniti. Teško je sada nešto pretjerano govoriti. U analizi ću krenuti prvo od sebe, a zatim i od cijele momčadi. Ovo je bila naša najslabija utakmica na turniru, a nažalost dogodila se upravo u prvoj pravoj eliminacijskoj utakmici.

Nismo imali širinu koju smo imali tijekom prvenstva, od početne petorke pa nadalje. Utakmicu smo otvorili s tri ili četiri promašena čista zicera. Imali smo određenu kontrolu, ali naši su napadi bili teški i teško smo dolazili do koša. Poljska je bila mnogo konkretnija u prodorima, traženju kontakta i iznuđivanju prekršaja. Kada smo u završnici stvorili prednost i imali dobru energiju, dogodile su se neke teško objašnjive stvari. To se u sportu događa, ali iz ovoga moramo nešto naučiti za budućnost. Vjerojatno prvo ja, a onda i svi zajedno."

Ovaj je poraz svima iznimno bolan. Utihnula je i dvorana, iako smo imali zaista lijep broj naših navijača u Zametu. Sada se moramo trgnuti i završiti prvenstvo na što pozitivniji način. Kako će izgledati priprema momčadi za završnicu prvenstva?

"Kao sportaši imamo obvezu sutra se probuditi maksimalno motivirani i ponovno dati sve od sebe. Igramo kod kuće i moramo do kraja pokazati ono što smo željeli – predstaviti se u najboljem svjetlu pred domaćom publikom. Zaista mi je žao što bi ova jedna utakmica mogla baciti sjenu na cijelo ljeto, sve pripreme, prelijepu atmosferu te trud i odricanje svih igrača i članova stožera. Imali smo najbolje namjere i želje. Davali smo sve od sebe na svakom treningu i svakoga smo dana pokušavali nešto novo naučiti i usvojiti.

Ne bih želio, posebno zbog igrača, da sve ode u smjeru u kojem će se pamtiti samo ova utakmica. Rezultat je egzaktan i konkretan i od njega ne možemo pobjeći, ali iza ove momčadi stoji mnogo rada i odricanja."

Što biste poručili navijačima koji su vas podržavali u Zametu?

"Hvala svim pravim navijačima, a prije svega obiteljima i prijateljima koji sigurno suosjećaju s nama. Svatko emocije doživljava na svoj način, posebno neposredno nakon ovakve utakmice, ali njihova nam je podrška mnogo značila."

Vidjelo se koliko je poraz pogodio momčad, bilo je suza i zagrljaja. Koju biste poruku poslali svojim igračima?

"Poruka je kao i uvijek, moramo pokušati izvući ono najbolje iz svega što nam se dogodilo. Možda će se svakome od njih nešto iz ovog iskustva vratiti tijekom karijere, iako je sada svima nama izuzetno teško.Što god netko mislio, nikome ovaj poraz ne može biti teži nego nama. Pokušat ćemo prespavati ovu noć, ako budemo mogli, a sutra ćemo ponovno biti spremni dati sve od sebe. To je smisao sporta, ali i života."