Klokani nadjačali Hrvatsku u polufinalu Svjetskog košarkaškog U 17 prvenstva

Juniorska košarkaška reprezentacija upisala je prvi poraz na Svjetskom U17 prvenstvu, bolji su u polufinalnom ogledu bili Australci, a taj će ih neuspjeh koštati borbe za zlato, što znači da će njihov novi cilj sada biti borba za najniže mjesto na pobjedničkom postolju.

Sam početak dvoboja nije nagovještavao raspad sistema koji će se dogoditi u drugom dijelu druge četvrtine, od čega se hrvatski reprezentativci nisu oporavili, unatoč dobroj roli pred sam kraj utakmice i približavanja na sedam koševa minusa uz još dva vezana pokušaja za tri koja su iscurila iz koša i tako spriječila uzbudljivu završnicu.

Uvodne minute susreta ponudile su bolju igru hrvatskih mladića, dvije trice Hezonje odvele su ih do početnih 6:0, no kako je vrijeme odmicalo Australci su se pribrali te sredinom četvrtine preuzeli vodstvo. Ipak sam kraj Hrvatska je ponovno odradila na visokom nivou te pred prvi dvominutni odmor odnijela tri koša viška (24:21).

Dobra igra s kraja prve četvrtine prelila se i na sam početak druge, Hezonji su se priključili Žganec i Arapović, a nakon 13. minuta igre semafor je pokazivao ugodnih 31:23, što nikako nije moglo nagovijestiti ono što će se desiti u narednim minutama.

Serija izgubljenih lopti i isforsiranih šuteva Australcima je ponudila priliku za povratak, što oni nisu propustili iskoristiti te na krilima briljantnog Đerića (18 koševa u prvom dijelu, šut za tri 6/7 !!!) napravili seriju 14-0, da bi do kraja poluvremena ostvarili višak od sedam koševa (42:35).

Nastavak susreta nažalost nije donio bolje izdanje hrvatske reprezentacije, udvajanje na Đeriću dobro su koristili Exum i Purchase, dok su mladi Hrvati s druge strane nastavili s rasprodajom lopti u čemu je prednjačio Marinelli, što za prvog razigravača nikako nije bila ugodna statistička priča.

Australija je sjajno koristila dobivene poklone, prednost je nakon 30 minuta igre iznosila 15 koševa viška (66:51), a početkom posljednje dionice semafor je pokazivao još više poražavajućih po Hrvatsku, 70:51.

Rekordna prednost Australije kao da je razdrmala pulene Ante Nazora, ponovno su se raspucali Hezonja i Arapović, obrana je dobila na agresivnosti, tako da se četiri minute prije kraja prednost Klokana istopila na svega sedam koševa viška (76:69, 78:71).

Imala je Hrvatska priliku i za potpuni priključak, međutim, dva vezana pokušaja za tri Bošnjaka i Hezonje ipak nisu bila dovoljno precizna, a u narednom napadu koš Exuma je ugasio sve nade u povratak, stoga je prednost do kraja narasla do konačnih 83:71.

Prvo ime u hrvatskim redovima bio je Hezonja koji je zabio 28 koševa(šut 9/21), a učinku je dodao i sedam skokova, dok je raspoložen bio i Arapović sa 17 koševa i šest skokova. Australski junak bio je Đerić koji je u prvom dijelu zabio 18, dok je u drugom dijelu dodao još tri za ukupno 21 koš, sve ubačajima za tri.

Polufinale U17 SP u Litvi:
Hrvatska - Australija 71:83