Krunoslav Simon: 'Utakmica s Izraelom ključna je za nas jer oni dolaze u punom sastavu'

Hrvatska košarkaška reprezentacija okupila se u Opatiji kako bi se pripremila za ključnu kvalifikacijsku utakmicu protiv Izraela. Pripreme su u punom jeku, a igrači se suočavaju s nekoliko izazova na putu prema ostvarenju cilja.

Krunoslav Simon, sportski direktor Hrvatskog košarkaškog saveza, naglašava važnost ovog susreta.

“Utakmica s Izraelom možda je i ključna za nas jer oni sada dolaze u punom sastavu”, rekao je Simon.

Iako je Hrvatska već pobijedila Izrael u prvoj utakmici na gostujućem terenu, Simon upozorava da će protivnik sada biti znatno jači, s dodatkom igrača Denija Avdije, Yama Madara i Tomera Ginata, koji nisu sudjelovali u prvom susretu.

Jedan od glavnih problema s kojima se suočava hrvatska reprezentacija je forma nekolicine ključnih igrača koji su dugo bez natjecateljskih utakmica. Među njima su Dario Šarić, Ivica Zubac i Roko Badžim. Simon je svjestan važnosti brzog ulaska u natjecateljski ritam i vjeruje u kvalitetu svoje momčadi:

“Siguran sam da imamo kvalitetu da s 5-1 odemo u drugi krug kvalifikacija.”

Dodatni izazov za Hrvatsku je nedostupnost mladih talenata Roka Prkačina i Michaela Ružića, koji odlaze u NCAA. To je problem koji se ne odnosi samo na koledže na koje odlaze, već i na njihove agente.

“Kada se sve stavi na vagu, treba biti pametan i napraviti sve što je u našoj moći da ih imamo za reprezentaciju”, poručio je Simon.

Sezona NCAA počinje u studenom, zbog čega je sudjelovanje ovih igrača tijekom ljeta otežano, ali Simon vjeruje da je moguće pronaći rješenje koje će biti korisno za sve strane.

Unatoč problemima s kojima se suočavaju, Simon ostaje optimističan o potencijalu Šarića, napominjući:

“Nije mi jasno da nijedan klub u Europi nije vidio kakav potencijal ima i da se prije pet mjeseci nitko nije odvažio ponuditi mu dvoipolgodišnji ugovor.”

Reprezentacija će prije kvalifikacija odigrati prijateljsku utakmicu protiv Italije 24. lipnja u Goriziji. Prijateljski susret s Italijom poslužit će kao važna provjera forme i prilika da se igrači dodatno uigraju pod vodstvom novog izbornika.