Mlade Hrvatice u povijesnom finalu

Hrvatske košarkaške kadetkinje na Europskom prvenstvu u Grčkoj zaredale su šest pobjeda i u polufinalu sa Srbijom tražile su sedmo uzastopno slavlje. Dvije reprezentacije su se već bile srele u skupini i tada je uvjerljivu pobjedu upisala Hrvatska. Utakmica je dobro krenula i naša je reprezentacija odmah povela pet razlike. Srbija se uspjela približiti, ali u zadnje tri minute četvrtine nije postigla koša te je Hrvatska do prvog odmora pobjegla na 18:8.

U drugoj dionici naše su reprezentativke mirno kontrolirale rezultat zahvaljujući Ivani Tikvić i Ivi Cigić koje su postigle sve poene Hrvatske u toj četvrtini. Tako se na poluvrijeme otišlo s lijepom prednošću od 29:20, a utakmica je prelomljena početkom drugog poluvremena. Tada su Hrvatice serijom od osam poena pobjegle na +17.

16 minuta prije kraja razlika se povećala na okruglih 20 razlike, 42:22 i Hrvatska je došla na korak od neočekivanog ulaska u finale. Srbija je uspjela do kraja četvrtine u par navrata doći na -13, ali im protivnice nisu dale da se dodatno približe te se na zadnji odmor otišlo pri rezultatu od 47:33. Posljednja četvrtina prošla je bez velikih promjena.

Hrvatice su odlično držale utakmicu pod kontrolom i bez većih poteškoća slavile su sa 64:51, za povijesni ulazak u finale. Srpkinje su najviše problema imale sa izgubljenim loptama, čak 18. Hrvatska ih je pak, izgubila tek deset. Što se Hrvatske statistike tiče, ponovno šut za tri poena nije bio na razini, sa čak 18 pokušaja i tri pogotka, a šut za dva poena bio je na 40% uspješnosti.

Od pojedinki posebno su se istaknule Ana Marija Begić i Ružica Džankić. Dvije igračice koje su bile najistaknutiji članovi reprezentacije i u dosadašnjem djelu natjecanja, upisale su po 12 poena i deset skokova. Kod Srbije treba istaknuti Natašu Kovačević, koja je uz 18 poena dodala devet skokova.

U finalu će protiv Hrvatske igrati Rusija. U polufinalu je porazila Francusku, reprezentaciju koja je na turniru izgubila samo dvije utakmice i to obje od Rusije. Ruskinje su već u prvoj četvrtini povele 11 razlike i kroz cijeli susret su imale dvoznamenkastu prednost, sve do završnice. Francuska je uspjela izjednačiti 94 sekunde prije kraja, ali do kraja nije ubacila niti poena te je Rusija slavila sa 66:59. Rusiju je predvodila fenomenalna Anna Ščetina koja je ubacila 19 poena i ostvarila 15 skokova.

Rusija se u finale Europskog prvenstva do 16 godina vratila po prvi put nakon 2001. Tada je u polufinalu nadigrala Hrvatsku i u konačnici je osvojila srebro. Priliku za osvetu Hrvatice će imati u nedjelju u 19 sati. Treba napomenuti kako je Rusija u Grčkoj doživjela samo jedan poraz i to upravo od Hrvatske. Izabranice Željka Ciglara prije godinu dana bile su u B diviziji, a sada imaju priliku ostvariti osmu pobjedu za redomu A diviziji i zlatnim se slovima upisati u povijest hrvatske ženske košarke.

EP za košarkašice do 16 godina, Grčka, Polufinale:
Rusija - Francuska 66:59 (18:7, 11:11, 18:16, 19:25)
Hrvatska - Srbija 64:51 (18:8, 11:12, 18:13, 17:18)