Može li Kirilenko zaustaviti Litvu?

Najveći adut Rusa je što su imali dan odmora više od svojih protivnika, a u ovoj fazi natjecanja to nije nimalo zanemariva činjenica. Kirilenko igra briljantno ovaj turnir, predvodi svoju ekipu u svim statističkim rubrikama osim u asistencijama. U napadu je konstantno dobar, sa 16.6 koševa po utakmici najbolji je strijelac ekipe, a ono najbolje od svojih mogućnosti prezentira u obrani. Protiv Litve trebat će mu i raspoloženi suigrači, a najviše se očekuje od Viktora Hryape i Jona Roberta Holdena. Holden će prije svega imati zadatak ukrotiti neukrotivog Šarunasa Jaskevičiusa, ali trebao bi podići razinu svoje igre i u napadu u odnosu na ono što je do sada pokazivao na prvenstvu.

Kada jednoj košarkaškoj momčadi potpuno limitirate dva najbolja igrača i smanjite njihov učinak na minimum, u pravilu je to dovoljno za pobjedu. Čak i uvjerljivu pobjedu. Ali to pravilo očito ne vrijedi za litavsku vrstu... Naši momci su obavili sjajan posao na Jaskevičiusu i Šiškauskasu, ali to opet nije bilo dovoljno. To je najveći pokazatelj kvalitete ove ekipe i pitanje je kako će Rusi moći braniti momčad kojoj čak pet igrača ima dvoznamenkasti prosjek postignutih koševa (Songaila, Šiškauskas, Jaskevičius, Kaukenas i Kleiza).

Ruski izbornik David Blatt, kojeg mnogi smatraju najvećom snagom ove reprezentacije, vjeruje da ima odgovor i da postoji rješenje. Kladionice očito ne vjeruju u to, pa se u Hrvatskoj koeficijenti na pobjedu Rusije kreću između 2.30 i 2.80, a za pobjedu Litve između 1.50 i 1.80. Teorija velikih brojeva mogla bi biti na strani Rusa, jer po njoj bi pobjedničkoj seriji Ramunasa Batautasa i njegovih trupa morao jednom doći kraj, ali ako ta teorija ne vrijedi za hrvatski niz posrtanja u četvrtfinalima, zašto bi za Litavce...

Polufinale:

Rusija – Litva (21:30)