"Otvaramo protiv nagazne mine"

Idealan scenarij otvaranja Eurobasketa u Španjolskoj za hrvatsku košarkašku reprezentaciju bi bila što uvjerljivija pobjeda u prvom susretu. Premijera u Sevilli donosi stare poznanike, košarkaše Latvije, koji će hrvatskom izborniku Jasminu Repeši najviše glavobolja pokušati zadati vanjskim šutom.

"Latvija je momčad koja može iznenaditi, ne samo Hrvatske, već bilo koju reprezentaciju, uključujući i "favorite" prvenstva, Španjolsku i Grčku. Međutim, to se može dogoditi samo ako im se dozvoli da igraju kako oni hoće.", otvorio je konferenciju za novinare Repeša i prisjetio se latvijskog nastupa na pretprošlom Eurobasketu: U Turskoj 2001. godine Latviji je "iscurila" trica za pobjedu protiv domaćina".

Nastavak je donio odgovor na pitanje - kako je onda najlakše do pobjede protiv opasne reprezentacije s Baltika: "Oni su nagazna mina, koja ako im se dozvoli da igraju kako hoće, mogu dobiti svakoga. Znamo njihove prednosti i nedostatke, a najvažnije je ne dopustiti im da igraju košarku kakvu oni hoće".

Osim kvalitetnog vanjskog šuta, najveća opasnost prijeti od centra Golden State Warriorsa Andrisa Biedrinsa: "Biedrins praktički jedini igra leđima prema košu te je individualac sa svojim specijalima. Taj posao u Izmiru smo obavili dobro. Imamo igrače koji su pripremljeni za to, kao primarne i kao alternative, a na kraju imamo i timsku obranu, ukoliko bude potrebna, rekao je Repeša, a zatim i detaljnije proanalizirao opasnog Latvijca: "Lopta dosta dolazi do njega i zbog toga ga je bitno dobro braniti jedan na jedan, pogotovo na niskom postu. Također, važno je dobro braniti njegovu igru dva na dva jer se brzo "odmotava" prema košu i najčešće završava bez driblinga".

S druge strane, hrvatski napad će osim obrane "čovjek na čovjeka" dočekati i latvijska verzija zonske obrane: "Znamo da su u pripremnom periodu odigrali zonski presing 1-2-2, koji se pretvara u zonsku obranu 3-2. To je nešto što smo ponovili u subotu na treningu, a što je Latvija igrala i prošlih godina i u ovom pripremnom periodu.", objasnio je hrvatski strateg.

Neugodno ispadanje iz četvrtfinala prošlog Eurobasketa ostavilo je tada na psihi hrvatskih igrača neizbrisiv trag. Kako se slično ne bi dogodilo i u Španjolskoj, Repeša od početka priprema inzistira na koncentraciji isključivo na igru, a ta tema je važna prije susreta s Latvijom jer je poznato kako igraju "prljavu" obranu s dosta udaraca "ispod pojasa": "Mentalna čvrstoća je nešto što zagovaram od prvog dana, jer igrači moraju znati iskontrolirati emocije, sebe i momčad. Posebno se to odnosi na organizatore igre.", rekao je Repeša te za kraj susreta s hrvatskim medijima dodao u istom stilu: "Na tome radimo u svakom nastupu i protiv Latvije, koja je momčad bez atletskih sposobnosti, ali s visokim voljnim momentom i ponekom grubošću, vrlo je važno dobro reagirati po tom pitanju".

Hrvatska susret s Latvijom igra u ponedjeljak 3. rujna (19 sati), a u nedjelju će večernji trening biti u potpunosti zatvoren. Igra skrivača bi trebala ostaviti poneki adut u rukavu Jasmina Repeše, a kvalitetna priprema susreta i dobro poznavanje latvijske igre, daje nam za pravo nadanje u prvi uspjeh Hrvatske.