Red, rad i disciplina

Grčka proživljava svoje najbolje košarkaško razdoblje nakon 80-ih godina i neponovljivog Nikosa Galisa. U treneru Panagiotisu Yannakisu pronašli su pravog stručnjaka i lidera, koji je konačno nakon godina mediokriteta uspio posložiti momčad za najveće svjetske domete. Dugo će se pamtiti izvedba Thea Papaloukasa protiv Amerikanaca prošlog ljeta, na tu su polufinalnu pobjedu možda i ponosniji nego na naslov prvaka Europe osvojen prije dva ljeta u Beogradu. Yannakis je tim trijumfom ušao u društvo "besmrtnih", budući da je krov Europe osvojio i 1987. kao jedan od glavnih igrača.

Ako želite gledati lijepu košarku, atrakciju, brzu igru onda ova Grčka nije za Vas. To je prije svega radna momčad, kojoj je temelj igre obrana. Yannakis će i ovog ljeta u Eurobasket krenuti s 12 prekaljenih "euroligaša", na jedinog NBA igrača Iakovosa Tsakalidisa već duže vrijeme ne računaju. Najveća snaga Grčke, slično kao i Hrvatske, leži u četvorici bekova. Dimitris Diamantidis najveći je obrambeni specijalist na Starom kontinentu, Vassilis Spanoulis pomalo odstupa od pretežno kontrolirale i racionalne momčadi, međutim njegove "košgeterske" dionice itekako su potrebne.

Igrač CSKA Moskve Nikos Zisis kombinacija je te dvojice, ali ipak najvažniji kotačić momčadi je njegov suigrač Theodoros Papaloukas. On potvrđuje tvrdnju da nije važno tko počinje utakmice, već tko ih završava. Papaloukas obično prosjedi prvih više od nekoliko minuta, ali kada uđe onda se rijetko vraća na klupu. Jedini je to grčki igrač za kojeg se može reći da je "ekstra" klasa, čovjek s dozom imaginacije. Pod košem nisu toliko snažni iako kombinacija Lazaros Papadopoulos - Antonis Fotsis izaziva respekt.

Potonji se ozlijedio u pripremnoj utakmici protiv Slovenije, te je njegov nastup vrlo neizvjestan. Bilo bi to veliko oslabljenje za Grčku s obzirom da se Fotsis veoma dobro snalazi pod košem, a i sposoban je šuter s perimetra. U njegove "cipele" u slučaju otkaza uskočit će kapetan Michalis Kakiouzis, igrač koji nije blistao u Barceloni protekle sezone pa je završio u seviljskoj Caji. Kad se sve zbroji Grci su uz Španjolce najveći favoriti predstojećeg Eurobasketa, iako su po razini individualnog talenta možda za pola koraka iza Furie.