Rusija razgolitila Litvu

Subota je dodala još malo soli na hrvatsku ranu iz četvrtfinala jer je na primjeru Rusije pokazala kako se zaustavlja Litva i praktički ostavlja ih bez šanse za prolaz u finale. Od prve minute Kirilenko i društvo su zagospodarili na oba dijela parketa i da nije bilo super raspoloženog Ramunasa Šiškauskasa, Litva ne bi dovela susret u egal tijekom drugog dijela.

Počelo je po scenariju iz ruskih snova. U šestoj minuti J.R. Holden pogađa za nevjerojatnih 18:3, a dvije minute kasnije Pašutin ubacuje težak šut iz prodora za 20:6. Litva se nije snašla pa je tako u 12. minuti kvalitetu ruskog napada potvrdila činjenica da su imali čak četvoricu igrača sa po šest ubačenih poena za 33:14. Litva je u tom trenutku već imala pet izgubljenih lopti i šut iz igre 4/17.

Djelomični povratak slijedi sredinom druge četvrtine, a kao ključan trenutak se pokazalo zakucavanje Viktora Khrjape, odnosno promašaj zakucavanja. S druge strane Litva ubacuje tricu i ruska prednost se počinje topiti. Tricom Simasa Jasaitisa su došli do 38:25, a ispod deset poena zaostatka dolaze na samom kraju poluvremena kada na odmor odlaze zakucavanje Šiškauskasa za 40:33.

U drugom dijelu, novo ime moskovskog CSKA nastavlja s odličnom šuterskom večeri i čak izjednačuje u 26. minuti na 52:52. Međutim, s druge strane je bio Andrej Kirilenko, koji nije namjeravao izgubiti tako veliku priliku. Ubacio je tricu, a u idućem napadu položio uz prekršaj litavskog braniča. Holden je dodao ubačaj, a novi bijeg do kraja treće četvrtine završava Kirilenko, uz tricu Khrjape.

Posljednja dionica je donijela nastavak dvoboja Kirilenko-Šiškauskas. Zakucavanje i trica Litavca donosi smanjenje zaostatka na 65:61, ali Kirilenko uzvraća ubačajem, a zatim i nepogrješivim pokušajima s linije za slobodna bacanja. Posljednji pravi pokušaj Litve dolazi preko dvije uzastopne trice Šiškauskasa, ali Kirilenko je imao puno veću pomoć suigrača. Holden ubacuje tricu za novo dvoznamenkasto vodstvo (80:69) u 37. minuti. Kada nije mogao Šiškauskas, pokušao je Ramunas Kaukenas, ali bolje od dolaska na 80:74 nije išlo.

Kirilenko je definitivno bio prvo ime susreta, a zaslužio je taj epitet sa 29 poena, osam skokova, sa po tri ukradene i blokirane lopte, jednom asistencijom i tek dva promašaja iz 11 pokušaja za dva. Pratio ga je Holden sa 18 poena, a 15 je dodao Khrjapa. Litvi nije bilo dovoljno niti 30 poena (5/10 trica) Šiškauskasa jer je tek Kaukenas bio dvoznamenkasti strijelac sa 12 poena. Rusija tako ide u nedjeljno finale, dok će Litva medalju tražiti protiv Grčke u borbi za treće mjesto.

Ruski heroj Andrej Kiriljenko nakon utakmice ključ pobjede nalazi u odlično odigranoj obrani: "Utakmica je bila iznimno fizički zahtjevna, ali smo mi odigrali sjajno u obrani. Dolazeći na Eurobasket naš je cilj bio osigurati odlazak na Olimpijske igre. To smo i učinili i sada se okrećemo finalu. Ako budemo igrali ovako dobro kao večeras, nitko nas ne može izbaciti."