Sjajni mladi košarkaši slomili otpor Velike Britanije i osigurali povratak u Diviziju A

Pobjedom protiv Velike Britanije hrvatska košarkaška reprezentacija do 20 godina izborila je ulazak u Diviziju A. Izabranici Damira Rajkovića u polufinalu su slavili rezultatom 79:69.

Veći dio dvoboja bio je vrlo izjednačen, a Hrvatska je susret prelomila odličnom posljednjom četvrtinom u kojoj je snažnom obranom ostavila Britance na samo tri poena u sedam minuta, što je iskoristila za odlazak na veću razliku i osiguravanje pobjede.

Hrvatska je jače krenula u polufinalni dvoboj, povela sa 5:0 i 9:2 te prednost uspijevala održavati unatoč pokušajima Britanaca da dođu do preokreta. Do prvog vodstva došli su u 14. minuti tricom Andrea Arissola (26:25), da bi poluvrijeme izabranici Damira Rajkovića ipak zaključili s četiri poena viška (39:35) nakon dobre role Krešimira Ljubičića.

Velika Britanija na krilima šuterski raspoloženog Akwasija Yeboaha ponovno preokreće i dolazi do najvećih četiri poena razlike, ali serijom 8:0 hrvatski košarkaši se vraćaju. Dobrim ulaskom u posljednju četvrtinu Hrvatska je prelomila susret, Roko Badžim je ubacio sedam poena, Josip Barnjak je dodao tri za osam koševa viška (68:60). Prednost je ubrzo narasla na dvoznamenkastu i dvoboj je bio odlučen.

Najbolji su u redovima Hrvatske s po 18 poena bili Mate Kalajžić (5/10 za dva, 0/1 za tricu, slobodna bacanja 8/8) i Roko Badžim (3/4 za dva, 4/9 za tricu) koji je dodao šest skokova i pet asistencija.

Veliku Britaniju je predvodio Carl Wheatle s 21 poenom (5/7 za dva, 2/4 za tricu, slobodna bacanja 5/5) i osam skokova.

U finalu će igrati protiv Rumunjske koja je nakon produžetka svladala Rusiju 87:79.

Europsko prvenstvo U-20, Divizija B:
Hrvatska - Velika Britanija 79:69