SP U-17: Mladi košarkaši Hrvatske uzeli svjetsku broncu!

Puno smo nade ovo ljeto polagali u reprezentaciju do 17 godina i pokazalo se da je to bilo s pravom. Hrvatska je na kraju na Svjetskom prvenstvu koje se odigrava u Litvi zauzela treće mjesto i to s jednim porazom tijekom cijelog SP-a, u susretu s Australijom u polufinalu.

U dvoboju za brončano odličje naša reprezentacija je igrala protiv Španjolaca i slavila 93:61. Španjolci imaju dobru generaciju koja bi mogla dati nekoliko kvalitetnih igrača, a pokazalo se to i u dvoboju ove dvije reprezentacije u skupini koji je Hrvatska dobila puno teže sa 73:68. Tada je briljirao Diop za kojeg naša unutarnja linija nije imala rješenja, međutim u dvoboju za odličje Diop je zaustavljen, ostali nisu bili značajnije bolji nego u tom susretu u skupini i Hrvatska je puno lakše stigla do pobjede.

Dan ranije naša reprezentacija je u polufinalu imala težak dvoboj s Australijom, nadali su se pobjedi, međutim Australci su bili raspoloženiji i slavili. Španjolci su s druge strane imali nemoguću misiju protiv Amerikanaca, očekivano uvjerljivo su poraženi, no za susret za treće mjesto je ipak bolje bila pripremljena Hrvatska.

Tek prvih desetak minuta naši igrači su se mučili i Španjolci su bili u igri. Nakon toga je Hrvatska zaigrala, bolje i opuštenije i posve pomela Španjolce koji nisu imali baš nikakve šanse.

Drugu četvrtinu Hrvatska je otvorila s 15:2, povela je već u 14. minuti s visokih 30:15 i Španjolci više nisu imali baš nikakav odgovor. Do odlaska na odmor prednost je narasla na visokih plus 20, a niti u nastavku nije bilo nikakvih promjena.

Hrvatska je podizala prednost, ona je u nekim trenucima premašivala i 30 poena razlike, a sve što su Španjolci uspijevali napraviti je u par navrata probiti granicu od minus 20 i smanjiti na minus 19 ili 18. To je bilo sve, Hrvatska je igrala nadahnuto i dobro, nije bilo slabe karike, a s druge strane posve demotivirani Španjolci bili su izgubljeni na terenu i nisu mogli pratiti hrvatski ritam.

U našem sastavu istaknuli su se Mario Hezonja s 23 poena i osam skokova, Paolo Marinelli s 13 poena i pet asistencija i Karlo Žganec s 13 poena i sedam skokova. Kod Španjolske Ilimane Diop je ubacio 13 poena uz pet skokova, a Agusti Sans je dodao 11 poena.

Ovo je još jedan sjajan uspjeh ove generacije koja pokazuje kako Hrvatska ima svijetlu košarkašku budućnost. I generacija ispred, a i generacija iza ove također imaju niz vrhunskih talenata i za budućnost hrvatske košarke se ne bismo trebali bojati. Ovako nešto se mora iskoristiti u pozitivnom smislu.