Španjolska - Grčka: Europski prvaci pregaženi u Madridu

Utakmicu s europskim prvacima Španjolci su označili kao ključnu. Nema reprezentacije koja u četvrtfinalu ne želi izbjeći Litvu, stoga je pobjeda nad Grcima bila imperativ za sastav Pepua Hernandeza. Povratak Navarra bio je dodatni psihološki boost za domaćine i nošeni raspoloženom publikom u glavnom gradu od početka su zaigrali agresivno i motivirano sa samo jednim ciljem na pameti - pobjedom.

No, krenulo je izrazito nervozno i rastrgano. Obje su ekipe početnički griješile u napadu i promašivale iz izrađenih pozicija tako da je do četvrte minute rezultat bio pomalo nevjerojatnih - 0:0. Festival promašaja prekinuo je Diamantidis, no potom je nastupio španjolski uragan. U minutu i pol domaćini su napravili seriju 10:0 i nošeni "poludjelom" Telefonica Arenom krenuli u ofanzivu od koje se europski prvaci do kraja nisu oporavili.

Do kraja prve četvrtine Grci su još koliko-toliko uspijevali držati priključak (23:15 nakon prvih 10 minuta), no u drugoj svjetski su prvaci prebacili u još jednu brzinu više. Pogađali su gotovo svi, od Fernandeza, Gasola, Calderona pa do iznenađujuće raspoloženog Alexa Mumbrua koji je u četiri minute provedene na parketu postigao sedam poena uz stopostotan šut. Serijom 9:0 Španjolci zaključuju poluvrijeme s velikih +21, a Grčka je u drugoj četvrtini ostala na tek devet poena.

Teško je bilo za očekivati da će Španjolci istim tempom nastaviti i u drugom poluvremenu, no odigrali su točno onoliko koliko je bilo potrebno da im pobjeda niti u jednom trenutku ne dođe u pitanje. Najbliže koliko su se Grci uspjeli približiti bilo je -12 šest i pol minuta prije kraja, no grčki "ustanak" vrlo je brzo ugušio Rudy Fernandez koji je na kraju bio i najbolji strijelac utakmice s 20 poena, pet više od Gasola.

Nakon dana odmora domaćinima predstoji utakmica koja će najvjerojatnije odlučiti o prvom mjestu u skupini s Rusijom, dok Grcima s Hrvatskom tek predstoji velika borba za četvrtfinale.

"Sretan sam, momčad je obavila sjajan posao", komentirao je španjolski izbornik Pepu Hernandez nakon visoke pobjede: "Posebno sam zadovoljan čvrstoćom koju smo prikazali u obrani, što nam je omogućilo puno lakih poena u kontri."

Hernandez se vratio i na poraz od Hrvatske koji očito nije previše uzdrmao Španjolce: "Imamo sjajne igrače i isto takvu momčad, očekivano je da se možemo vratiti nakon takvog poraza. To smo i morali napraviti."

Dimitrios Diamantidis priznao je da ni on ni suigrači nisu mogli puno protiv raspoloženih domaćina: "S druge strane je bio vrlo jak suparnik, dali smo sve od sebe, ali nije bilo dovoljno. Rekao bih da je utakmica imala dva dijela, u prvom smo manje-više bili na razini, dok je u drugom sve iskliznulo iz naših ruku. I dalje ima propusta u našoj igri, no prvenstvo je još u ranoj fazi, vjerujem da ćemo se popraviti i ići dalje."

Skupina E, prvo kolo:
Španjolska - Grčka 76:58