Sportski direktor HKS-a poručio: 'Samo je pet reprezentacija trenutačno iznad Hrvatske'

Hrvatska košarkaška reprezentacija nalazi se vrlo blizu plasmana na Svjetsko prvenstvo. Nakon osam odigranih utakmica kvalifikacija Hrvatska ima omjer 7-1. Prije godinu i pol situacija je bila znatno drukčija.

Hrvatska se prvi put nije plasirala na EuroBasket, a Krunoslav Simon tada je preuzeo mjesto sportskog direktora HKS-a. Danas je reprezentacija ponovno u znatno stabilnijoj situaciji, iako Simon upozorava da još ima dosta prostora za napredak.

Posljednja pobjeda protiv Nizozemske nije došla bez problema. Hrvatska je nakon slabog prvog poluvremena gubila 14 razlike, ali je u nastavku podigla razinu igre i stigla do pobjede.

"Svi smo bili nervozni, jer si gubio, a nije lako doći do pobjeda koje si unaprijed upisao. Opet, nisam bio toliko ljut, jer sam svjestan da u sportu može doći takva utakmica. Moj cilj je bio da naša reprezentacija u kontinuitetu izgleda dobro i da se izgubilo u Nizozemskoj, ne bi bilo baš ugodno, ali, realno, ne bi bio ni smak svijeta. Usput, ako budemo takvi, nećemo imati straha ni kad budemo igrali s pet nabrojanih reprezentacija koje su trenutačno iznad nas", rekao je Simon u razgovoru za Sportske novosti.

Simon je posebno zadovoljan odnosima unutar reprezentacije i načinom na koji su se igrači i stručni stožer povezali:

"Jako sam zadovoljan. Od prvog trenutka su kliknuli stožer i igrači i odnosi su tu jako dobri. Vlada prava obiteljska atmosfera, koje ranije nije bilo, a onda se sve to osjeti i na samom terenu. Pokazalo je to i drugo poluvrijeme u Almereu. Igrači su zajedno, ne predaju se kad je situacija izazovna, imaju povjerenje u izbornika Mijatovića, a i on u njih."

Obrana mora biti na višoj razini

Najveći prostor za napredak Simon vidi u obrambenom dijelu igre:

"Imamo dosta prostora za napredak. Prije svega se to odnosi na obrambeni dio. Ovo je reprezentacija koja ima iznimnu visinu, puno mišića i svakom napadu na svijetu trebalo bi biti teško stvarati prednost napadajući takav profil momčadi kakav je Hrvatska. Međutim, gledajući puku statistiku, pa uzimajući u obzir pokusni turnir u Hamburgu, imamo previše primljenih poena s obzirom na obrambeni potencijal koji posjedujemo. Tu je sigurno najveći prostor za napredak."

Simon smatra kako Hrvatska može biti konkurentna velikom broju reprezentacija na Svjetskom prvenstvu, iako objektivno još nije u samom vrhu svjetske košarke:

"Moj je cilj da budemo u stanju biti ravnopravni s najvećim reprezentacijama. Treba biti realan i objektivno reći da mi trenutačno nismo u klasi jednog SAD-a, Kanade, Francuske, Srbije ili Njemačke. Nismo u toj najvišoj klasi, ali siguran sam da sa svima ostalima smo u stanju igrati i biti bolji od njih ako budemo na svom maksimumu."

Zimski prozori bit će nova prilika drugim igračima

Hrvatsku do kraja kvalifikacija čekaju četiri utakmice, a u njima neće biti Marija Hezonje, Ivice Zupca i Karla Matkovića. Simon, međutim, u tome vidi priliku za igrače koji su dosad imali manje prostora:

"Da budem iskren, ja jedva čekam te utakmice, jer mi se čini da prvi put imamo igrače iz drugog plana koji su jako dobri, koji znaju svoje uloge i oni će u svakoj od tih utakmica biti u stanju doći do pobjeda."

Posebno je istaknuo važnost Luke Božića za reprezentaciju:

"Luka Božić je za nas iznimno važan igrač. On je euroligaški igrač, ali to euroligaški klubovi zasad ne shvaćaju i to je jako čudno. Morali su ga zamijetiti. A što se Luke tiče, s njim nema nikakvih problema, on će uvijek biti s nama, ako to bude u mogućnosti. Odnosno, ako bude imao dozvolu od kluba."