Treća pobjeda mladih Hrvata na EuroBasketu: Pala je i Rumunjska, slijedi okršaj s Crnom Gorom za prvo mjesto

Hrvatska muška U18 reprezentacija upisala je i treću pobjedu na FIBA U18 EuroBasketu B divizije kojem je domaćin te u trećem kolu skupine A u Sportskoj dvorani Zamet svladala Rumunjsku rezultatom 88:83.

Izabranici Luke Kralja tako su zadržali maksimalan učinak u skupini te će u posljednjem kolu protiv Crne Gore odlučivati o prvom mjestu.

Hrvatska je odlično otvorila susret te je nakon nešto više od minute igre povela 7:0, čime je prisilila rumunjsku klupu na rani time-out. Gosti su se potom postupno vratili u utakmicu, iskoristivši nekoliko hrvatskih pogrešaka u napadu i smanjivši zaostatak. Izabranici Luke Kralja ipak nisu dopustili preokret, a košem Marka Čuvala 29 sekundi prije kraja prve dionice zaključili su četvrtinu minimalnim vodstvom 20:19.

Izjednačena borba i ključni poeni u završnici

Rumunjska je bolje otvorila drugu četvrtinu i stekla prednost, no hrvatska se reprezentacija koševima Frane Bajkovića i Luke Jeraka vratila u egal (26:26), a tricom Šime Grbina ponovno povela 30:29. Do kraja prvog poluvremena igralo se u egalu, a kada su Rumunji ponovno preuzeli minimalnu prednost, Hrvatsku je ključnim poenima održao Patrik Dorotić koji je sedam sekundi prije odmora atraktivnim zakucavanjem postavio 44:44.

Hrvatska je nastavila u dobrom ritmu i nakon odmora. Martin Salamunić, Josip Santro i Tomislav Vučković predvodili su hrvatski napad i donijeli osam poena prednosti (54:46), dok je obrana u tom razdoblju odradila vrlo dobar posao. Ipak, Rumunji su u završnici treće četvrtine iskoristili nekoliko hrvatskih pogrešaka, a David Fometescu tricom sa zvukom sirene smanjio je zaostatak na samo jedan poen. Hrvatska je tako u posljednju četvrtinu ušla s minimalnom prednošću 64:63.

U posljednjoj četvrtini Rumunjska je brzo izjednačila na 67:67, no Hrvatska je odgovorila serijom Zdravka Perića, koji je postigao devet od sljedećih deset hrvatskih poena i odveo momčad do vodstva 75:72. Rumunjska se u završnici približila na 86:83, no Josip Santro je važnim zakucavanjem zadržao Hrvatsku u vodstvu, a Patrik Dorotić je s linije slobodnih bacanja potvrdio pobjedu 88:83.