Zaboraviti pripreme i uhvatiti medalju

Kao uvod u reprezentativne nastupe "svoje" Europsko prvenstvo igraju košarkašice do 18 godina, a za "pravu stvar", odnosno seniorski Eurobasket u Španjolskoj, pripremit će nas hrvatska reprezentacija do 20 godina. Letvica je postavljena dosta visoko, jer prošlogodišnje peto mjesto u Turskoj je došlo u jakoj konkurenciji, koja u Sloveniji (Nova Gorica) i Italiji (Gorizia) neće biti ništa manja.

Može se reći kako su pripreme protekle u "talijanskom stilu", po kojem nije važno pobjeđivati jer se forma treba dizati kako prvenstvo odmiče, ali za ovdašnje ukuse bilo je previše uvjerljivih poraza. Tako su izabranici Gorana Caktaša na turniru u Turskoj "šaptom pali" od domaćina, Srbije i Rusije, dok je neugodan okus u ustima ostavio i poraz u Sinju od Borika.

Statistički učinak je potvrdio Antu Tomića za prvog čovjeka momčadi, koji bi na ovom prvenstvu trebao biti među učinkovitijim igračima. Veliku pomoć bi trebao imati od Franka Filipovića, centra Cedevite i Ivana Papca, krilnog centra Zagreba, koji su protekle sezone igrali u društvu najboljih. S vanjskih pozicija bi najveće prijetnje za protivničke mrežice trebali biti Luka Drezga, Zoran Vrkić i splitski žuti Ivan Siriščević.

Osim poraza izbornik Caktaš se morao pozabaviti incidentom u susretu s reprezentacijom Srbije, ali dobra vijest je kako su se dvije reprezentacije sastale i izgladile bilo kakve nesuglasice. Nije dobro došla niti ozljeda Ante Đuguma, mladog centra Zadra, ali usprkos tome Hrvatska ima šansu za dobar rezultat.

Takvom scenariju na ruku idu i protivnici jer već prvo kolo (petak, 13:15 sati) donosi susret s glavnim protivnicima u skupini, Španjolskom. Međutim, mlada španjolska reprezentaciju ne zna za medalju od 2002. godine, a na posljednja dva prvenstva su bili jedanaesti, odnosno deveti. Kao i hrvatsku reprezentaciju, španjolski izbornik Juan Antonio Orenga će svoju momčadi opisati kao "tehnički i fizički snažnu", a dodat će i opis pozitivne atmosfera.

Dan nakon (subota, 18:45 sati) izlazimo na parket protiv neugodnih Izraelaca, koji osim zonske obrane imaju jako oružje u visokom ritmu i Omrija Casspija, koji je u planovima i za seniorsku reprezentaciju svoje zemlje. Posljednji susret u skupini C, iz koje prolaze tri najbolje reprezentacije, igramo u nedjelju (13:15 sati) protiv Makedonije.

Aktualni prvaci s prošlogodišnjeg prvenstva u Turskoj je reprezentacija Srbije, koja će predvođena Milošom Teodosićem, ponovno biti prvi favorit. Tik iza je prošle sezone bila Turska s dva jaka imena, Ersanom Ilyasovom, igračem koji je okusio NBA ligu i Cenkom Akyolom, bekom iz prve momčadi Efes Pilsena. Kako njih neće biti, velik rezultat bi bio plasman i u polufinale prvenstva.

Iz drugog reda vrebaju domaćini. Slovenija je svoju mladu momčad već predstavila u Turskoj prošle godine, kada su bili najveće pozitivno iznenađenje prvenstva i kada su se u potpunosti afirmirali Jaka Klobučar, Emir Preldžić i Gašper Vidmar. Već neko vrijeme se nalaze u Novoj Gorici, gdje će biti jako težak protivnik. S druge strane rijeke Soča, nalazi se Italija, koju predvode NCAA igrač Daniel Hackett i odlični šuter Luigi Da Tome.

Ne smije se zaboraviti niti "vječne šutere" Litavce, visoke i snažne Ruse te skočne Francuze, što garantira neizvjesnu borbu do posljednjeg susreta. Ukoliko Hrvatska uspije na Anti Tomiću izgraditi komparativnu prednost, koju će nadopunjavati ostali aduti Gorana Caktaša, tada se i mi imamo nečemu nadati, a uz malo sreće bi se kući mogli vratiti i s medaljom oko vrata.