Argentina - Novi Zeland: Favoriti rutinski u četvrtfinale

Unatoč očajnom šutu za tricu, sa samo jednom pogođenom iz 18 pokušaja, Argentinci su uz dosta muke ipak pronašli put do očekivane pobjede. Novozelanđani su držali priključak u kompletnom prvom i početnom dijelu drugog poluvremena, da bi ih sredinom treće četvrtine potopila suparnička serija od 12:2 za bijeg do 51:35. Tall Blacksi su polovicom posljednje četvrtine tricom Camerona još jednom minimalno priprijetili smanjivši na 67:58, no Ginobilijeva trica, jedina argentinska na ovoj utakmici, ubrzo je vratila stvari na svoje mjesto.

Novozelandski reprezentativci su u prvih 20 minuta konstantno držali priključak s objektivno kvalitetnijim suparnicima. Argentinci su bili u vodstvu, no ni u jednom trenutku ta prednost nije bila tako velika da je Tall Blacksi ne bi mogli dostići - u 18. minuti na semaforu je stajalo 30:26, 47 sekundi do poluvremena bilo je 35:29, a na veliki odmor, nakon koša Luisa Scole, otišlo se s 37:29.

Novozelanđani su pokušavali ostati u igri čvrstim pristupom u obrani, o kojem dovoljno svjedoči činjenica da je Scola u prvom poluvremenu nakon jednog dvoboja neugodno pao i oštetio dva zuba. No, u drugih 20 minuta ni agresivni pristup reprezentativaca iz Oceanije više nije mogao pomoći. Argentinci su se usmjerili prema pobjedi s već spomenutom serijom od 12:2, u kojoj je važnu ulogu imao i nesportski prekršaj Paula Henarea na Ginobiliju. Manu je pogodio oba pokušaja s crte, pomogavši svojoj momčadi da za samo tri minute pobjegne do 16 razlike.

Foto: EPA

Argentinci su u nastavku zadržali vodstvo i završili s podjednako velikih 17 poena prednosti. Dalekometni šut bio im je glavni problem, no taj minus je dobrim dijelom pokrila dominacija u skoku, s ukupno 40 uhvaćenih lopti, 14 u napadu. Novozelandski košarkaši ukupno su imali 12 skokova manje, s tim da nijedan njihov igrač nije imao više od pet skokova.

Aktualni olimpijski prvaci mogu se okrenuti četvrtfinalu i susretu s boljim iz dvoboja Slovenije i Turske, dok Novozelanđane čeka povratak kući i potraga za novim izbornikom. Tab Baldwin, koji je vodio reprezentaciju u posljednjih šest godina, podnio je ostavku nakon utakmice, objasnivši da je odluku o odlasku donio još prije SP-a.

Sergio Hernandez, argentinski izbornik, bio je djelomično zadovoljan nakon pobjede: "Moramo odati priznanje Novozelanđanima, prisilili su nas na puno dalekometnih pokušaja. No, ne vjerujem u teorije o slabom danu... Obzirom da smo imali samo 6 % realizacije za tri poena, mislim da smo danas rezultatski ostvarili maksimum."

Hernandez je bacio i pogled unaprijed: "Slovenija ima talentiranu momčad, dok su Turci agresivniji i pokazuju više karaktera. Tkogod nam došao, bit će kvalitetan četvrtfinalni suparnik."

Novozelandski branič Kirk Penney žalio je zbog slabijih razdoblja koji su odveli njegovu momčad u poraz: "Nije bilo lako, oni su vrlo jaki i imaju širinu... Cijelo vrijeme su išli punom snagom, a mi nismo uspjeli odgovoriti i ući u seriju kad je najviše trebalo, nismo mogli do onog ključnog obranjenog napada ili pogođenog šuta. U posljednjoj četvrtini dovršili su posao dosta lako."