Australija: Momčad nakon koje hrvatska košarka nije ostala ista

Priča iz Atene nije posebna samo za Hrvatsku već i za australsku reprezentaciju iako su i 1988. godine u Seulu prošli u polufinale i završili na četvrtom mjestu. Atena je konačno potvrdila da Australija ima košarkaškog potencijala za velike rezultate, a u Japan je trebala doći najkvalitetnija njihova generacija u jako dugo vremena. Ali...

Sve negativne činjenice za slabiju reprezentaciju koja će predstavljati Australiju na Svjetskom prvenstvu u Japanu dolaze još s početka godine kada je startni centar David Andersen doživio tešku ozljedu gležnja zbog koje je odmah bio otpisan, kako do kraja klupske sezone, tako i za Svjetsko prvenstvo. Nisu dugo morali čekati na novi veliki udarac kada je Matt Nielsen potpisao "težak" ugovor s Lietuvos Rytasom, a čije bi osiguranje australski savez morao platiti isto koliko i osiguranje svih ostalih reprezentativaca.

Kao da izostanak dvojice važnih centara nije bio dovoljan za Boomerse, zbog ozljede je izbornik Brian Goorjian morao otpisati i Glena Savillea. Tako je Australija još prije početka priprema krenula u priču zvanu Japan 2006. prilično oslabljena i s dosta problema. Međutim, tada tek kreću pravi problemi. Prije dva dana je s popisa putnika za Japan morao biti prekrižen i centar Chris Anstey, koji je nakon izostanaka bio jedini pravi partner ispod koševa, glavnoj zvijezdi momčadi Andrewu Bogutu što bi moglo izbornika Goorjiana potaknuti da zaigra "Pogodi tko" o imenima igrača koji će činiti centarsku liniju njegove momčadi.

Svi navedeni problemi, uz odlazak prvog organizatora igre C.J. Brutona u SAD kako bi uspio dobiti angažman u NBA ligi su doveli do prve izgubljene serije pripremnih utakmica od Novog Zelanda koji je najčešća australska mušterija. I sam izbornik Goorjian je rekao "Mi smo još neuigrani i moji igrači nisu smireni dok su jedan s drugim na terenu jer se ne poznaju previše".

Probleme uigranosti i podizanje momčadskog duha bi Boomersi morali riješiti na Zlatnoj obali gdje je reprezentativni kamp za pripreme uoči Svjetskog prvenstva, a kao glavni oslonac momčadi je definitivno iskočio već spomenuta zvijezda Milwaukee Bucksa, Andrew Bogut. Uz Boguta će motor momčadi biti organizator igre Bruton, a dosta se očekuje i od Jasona Smitha, beka šutera Sydney Kingsa. Kao veliki potencijal se najavljivao Steve Markovic koji je prošle sezone došao u Crvenu Zvezdu i pokazao u nekoliko navrata da se može dosta očekivati od njega.

Iako je bespotrebno govoriti u stilu- što bi bilo kad bi bilo, Australija u Japan ide u dosta oslabljenom sastavu. Da su u momčadi barem neki od ozlijeđenih centara, Australija bi bila velika prijetnja u skupini C sa Brazilom, Grčkom, Katarom, Litvom, i Turskom, ali kada glavni igrač ima 22 godine, a 20 dana prije početka Svjetskog prvenstva ne znate koga ćete staviti u startnu petorku onda je nerealno očekivati velike rezultate, koliko god mogli biti neugodni za protivnike. Ako je Ronaldson u Atlanti pogodio tricu, tko zna što Bogut u Hamamatsuu može napraviti.