EP U16: Kadeti podvalom do četvrtfinala

Kakva utakmica, kakav triler! Hrvatskoj je u posljednjem susretu u skupini C trebala pobjeda nad Grčkom od šest poena prednosti. U samom finišu to se činilo kao znanstvena fantastika. No, tada su Grci, a moramo priznati i mi upoznali Frana Pilepića koji je pokrenuo i napravio veliki preokret.

Već od samog početka susreta nije slutilo na dobro. Naši reprezentativci igrali su u grču, Grci su znali koga trebaju markirati i konstantno držali prednost. Dosad naš najbolji igrač Bojan Bogdanović nije imao svoju večer, a usto je i potpuno zaustavljen što je Grcima olakšavalo posao.

Prvi puta prednost od šest poena hvatamo u 23. minuti susreta kada Hrvatska vodi 45:38, međutim, od 25. do 28. minute Grci rade 11:0 i iz deficita 49:42 vode 53:49. Tada naš brod polako počinje tonuti i u 36. minuti Grci imaju čini se neuhvatljivih 64:56.

Tada na scenu stupa Fran Pilepić koji postupno vraća Hrvatsku u igru i ubacuje posljednjih 12 naših poena u prvih 40 minuta susreta! 12 sekundi prije kraja susreta Pilepić realizira dva slobodna bacanja za 67:67 da bi sedam sekundi prije kraja Borgis ponovo doveo Grčku u vodstvo. U posljednjim trenucima sa zvukom sirene Pilepić donosi veliku radost našoj reprezentaciji pogotkom za novo poravnanje 69:69.

Još je slađe kad se zna da nam pobjeda od koša, dva, tri, pet ne bi ništa donijela, poslala bi nas u borbu za plasman od devetog do 16. mjesta. Ovako, u produžetku smo dobili dodatnih pet minuta za hvatanje prednosti.

Upravo to daje našim mladićima dodatnu snagu i Vragović ubacuje prvih pet hrvatskih poena u produžetku. Tada ponovo dolazi red na Pilepića koji ponovo ubacuje dva slobodna bacanja i tricu koja nas vodi na toliko potrebnih i traženih 79:73. Nakon toga, malo nam pomaže i Ioakeimidis koji prvo promašuje dva bacanja pa radi prekršaj u napadu. Vragović ubacuje jedno bacanje za 80:73, a naš prijatelj Ioakeimidis ponovo promašuje dva bacanja. Hvala mu! Sedam sekundi prije kraja susreta Pilepić postavlja konačnih 81:73, a Grci u posljednjem napadu pokušavaju očajnički pogoditi tricu, ali nisu precizni.

Kakav triler i konačno nešto dobroga u ovom sumornom ljetu mladih hrvatskih selekcija! U četvrtfinalnoj skupini Hrvatska nastavlja s nastupima u utorak, a protivnici će biti Italija, Turska i Francuska.

Još jednom moramo istaknuti učinak Frana Pilepića koji protiv Rusa nije niti ulazio u igru, protiv Islanda dobio 13 minuta, a danas sa Grčkom u također 13 minuta ubacio 18 poena uz šut iz igre 4/7, sa slobodnih bacanja 8/9 i uz sve to uhvatio četiri skoka. Sve to za 13 minuta!