EP U18: Novo razočaranje na pomolu

Niti juniorke nisu uspjele ostvariti primaran cilj, pobjedu na samom startu koja bi donijela sigurnost, a u ovom slučaju i gotovo sigurno četvrtfinale. Po svemu sudeći odlučujući dvoboj za četvrtfinale, je izgubljen. Susret s Litvom po mnogima je bio ključan obzirom da u skupini imamo još vrlo vrlo jaku Rusiju i nešto skromniju Bugarsku.

Naše reprezentativke držale su ravnotežu punih pet minuta do 5:5. Dvije minute kasnije Litva je na 12:7, a na kraju četvrtine i na 16:9. Obje reprezentacije bile su dosta nervozne i neraspoložene. Hrvatska je iz igre šutirala u tih deset minuta 4/14, a Litva 6/17. Jedina raspoložena u našem sastavu na samom startu bila je Emanuela Salopek koja je ubacila sedam od naših devet poena.

Na samom startu druge četvrtine naše igračice počinju forsirati šut za tri poena, ali on ih ne služi (1/7 u tom trenutku) i Litva to koristi i bježi na 20:9. I dalje se igra dosta loše s obje strane, a treneri pokušavaju brojnim izmjenama nešto promijeniti na parketu, ali manje-više bezuspješno. Ipak do 16. minute poboljšanje u igri naše reprezentacije koja serijom 7:0 (trica Salopek te po dva poena Mišure i Čizmić) dolazi na 24:22. Kada se očekivalo preuzimanje vodstva, ponovo naše igračice rade dosta pogrešaka i Litva ponovo stvara visoku razliku i odlazi na 30:22.

U trećoj četvrtini prednost Litvanki se konstantno vrti oko četiri poena i naše igračice nikako ne uspijevaju probiti tu granicu. U nekoliko navrata imaju minus četiri i napad, ali svaki put ista pogreška, ili neuspješan šut za tri poena ili izgubljena lopta. No, čudo se događa u 28. minuti kada tricom Balić konačno probijamo tu granicu i dolazi se na svega minus tri.

Početak posljednje četvrtine potpuno pripada Litvankama koje vrlo brzo bježe na 50:42, ali isto tako vrlo brzo bivaju uhvaćene i Hrvatska je dvije i pol minute prije kraja susreta na 52:50, minimalnom zaostatku. Zanimljivo, prva slobodna bacanja naše igračice su izvele tek u posljednjoj četvrtini dok im je svirano čak 15 osobnih pogrešaka više.

39 sekundi do kraja najpoduzetnija naša igračica u završnici Davorka Balić smanjuje na 59:57, a devet sekundi kasnije Martina Lovrić odlučuje pobjednika. Radi namjernu osobnu pogrešku, Litvanke u jednom napadu tako ubacuju četiri poena i susret je riješen.

U našem sastavu uz dobru Balić valja spomenuti i Lucu Ivanković koja je ubacila deset poena uz 18 skokova i imamo osjećaj nekako premalo iskorištena u napadu. Puno viša, jača i iskusnija Ivanković imala je izravni dvoboj s najboljom skakačicom EP do 16 godina Petronite i vjerojatno bi bilo lakše da se češće igralo na nju. No, lako je biti "general poslije bitke". Što je tu je, popravka nema i samo pobjede nad Bugarskom i Rusijom vode u četvrtfinale.