FIBA i ULEB i definitivno dogovorili

Dogovoreno je da će ULEB biti zadužen za financijski, dok će FIBA u "svojim rukama" imati sportski dio natjecanja. Na popisu svake momčadi moći će biti samo dva stranca, odnosno igrači koji nisu iz Europe, dok je novost i druga Europska liga koja će se formirati umjesto dosadašnjih Kupa Raimonda Saporte i Kupa Radivoja Koraća.

"Danas je vrlo bitan dan jer su FIBA i ULEB našli zajednički jezik", izjavio je predsjednik ULEB-a Eduardo Portela nakon sastanka dvaju do sada neprijateljskih strana, FIBA-e i ULEB-a, u Münchenu, gdje je potpisano o sjedinjenju dvaju najjačih europskih klupskih natjecanje - Eurolige i Suprolige.

U novom natjecanju, koje će započeti od sljedeće sezone (2001/2002) s tradicionalnim nazivom Euroliga, natjecat će se 32 kluba. Sigurnih 21 koji imaju potpisane ugovore, bilo s FIBA-om, bilo s ULEB-om, 8 klubova koje će predložiti nacionalni savezi, te 3 kluba koja će proći kvalifikacije. Od sigurnih to su - Cibona VIP, Zadar (Hrv), London Towers (Eng), Asvel Villeurbanne, Pau Orthez (Fra), Opel Skyliners, Alba Berlin (Njem), Olympiakos, Panathinaikos (Grč), Maccabi Elite Tel Aviv (Izr), Kinder, PAF, Benetton Treviso (Ita), Žalgiris Kaunas (Lit), CSKA (Rus), Union Olimpija (Slo), Barcelona, Real Madrid (Špa), Efes Pilsen, Ulker (Tur) i Budućnost (Jug).

Osam klubova predložiti će nacionalni savezi, i to Grčka (2), Španjolska (2), Belgija (1), Italija (1), Poljska (1) i Jugoslavija (1), dok će tri kluba pravo sudjelovanja steći kroz kvalifikacije, koje će biti održane početkom srpnja. U kvalifikacijama će se naći 12 klubova među kojima će biti, između ostalog, i Split CO, te klubovi iz Belgije, Francuske, Njemačke, Izraela, Litve, Portugala, Rusije, Slovenije, Švedske, Švicarske i Turske.

Klubovi koji ne prođu kvalifikacije plasirati će se u "drugu Europsku ligu", odnosno natjecanje koje će se formirati umjesto dosadašnjih Kupa Saporte i Kupa Koraća i koje još nema točno određeno ime. Novost je također da će se košarkaši iz svih 50 nacionalnih saveza moći slobodno kretati, tako da će momčadi u ekipi moći imati 19 igrača iz europskih zemalja i dva stranca.

Hrvatsku će sljedeće sezone predstavljati Cibona VIP i Zadar, bez obzira na plasman u hrvatskom prvenstvu, dok "cibosi" mjesto u Europskoj ligi imaju zagarantirano i sezone 2002/2003. Split CO će sudjelovanje pokušati izboriti kroz kvalifikacije gdje neće biti europskih "divova", ali će se trebati dobro oznojiti za prolazak.