Grci i Rusi otvaraju četvrtfinala

Rusi su u skupni A završili na prvom mjestu s omjerom 2-1. Prvo su svladali Ukrajinu, a nakon toga su demolirali Italiju koja je na poluvremenu gubila 52:20! Nakon toga je došao susret protiv Njemačke. Nijemci su pobijedili 51:50 na krilima Dirka Nowitzkog koji je postigao četiri koša u posljednjom napadu (trica + dodatno bacanje).

Grci su u skupini C lakoćom Francuze, a nakon toga su doživjeli poraz od Slovenije koja je jedan od najugodnijih iznenađenja prvenstva. U posljednjem susretu Grci su pobijedili Bosnu i Hercegovinu. Završili su na drugom mjestu skupine C, a onda su u eliminacijskom susretu sa 67:61 bili bolji od Izraela.

Kod Rusa je jasno. Mlada i talentirana momčad koja želi vratiti čast ruskoj košarci. Glavni igrač je All-Star NBA lige, Andrej Kiriljenko koji je poznat po svestranosti. Mnogi njegovi protivnici znaju reći da je Kiriljenko uvijek "tamo gdje ne treba biti". Igrač Utah Jazza na ovom prvenstvu ima prosjeke od 16.7 koševa, 10.3 skokova, 3.7 ukradenih lopti, 2.7 blokade i dvije asistencije. Drugi ključni igrač je naturalizirani Amerikanac Jon Robert Holden koji igra za CSKA. Sam predsjednik Vladimir Putin zatražio je Holdena da prihvati rusko državljanstvo. Holden je dosada imao prosjek od 14.7 koševa, ali malo više od 30%. Možda baš protiv Grka proradi.

Igrač Portlanda Viktor Kriapa je također odličan te ima prosjeke od 13.3 koša, devet skokova i tri ukradene lopte. Rusi često startati ovu trojicu s Monijom i Morgunovom što im daje izrazito visoku postavu koja mnogima može zadati probleme.

Grci imaju iznimno talentiranu momčad koju odlično vodi razigravač Dimitros Diamantidis koji ima prosjeke od 6.8 koševa, 6.5 asistencija, šest skokova i tri ukradene lopte što dovoljno govori o koliko se svestranom igraču radi. Upravo bi njegov dvoboj protiv Holdena mogao odlučiti susret. Na poziciji bek-šutera igra odlični Nikolaos Zizis koji je "utovario" Izraelu 23 koša iako je za to dostignuće potrošio samo deset lopti. Antonios Fotsis je bivši igrač Boston Celticsa i jedan od najboljih krilnih igrača u Europi. Imat će tešku zadaću da zadrži Kiriljenka ili Monyju. Pod košem gospodari Lazaros Papadopoulos koji ima prosjek od 13.3 koša i pet skokova.

U ovom susretu je sve moguće. Ako Rusi otpuste kočnicu, mogu lakoćom dobiti Grke. Ipak, Grci svoju igru temelje na obrani i treba očekivati da će učiniti sve kako Rusima ne bi omogućili lake koševe. Rusi su imali četiri dana odmora i to bi se moglo pokazati kao loša stvar. Očekuje nas iznimno zanimljiv dvoboj u kojemu su šanse polovične.