Hoće li Riječani nastaviti svoj let?

Foto: Dražen Patarčić

Međutim nakon prvih nekoliko utakmica i koktela pobjeda i poraza, trener Dražen Brajković je počeo slagati iznenađujući mozaik. Serija od dvanaest uzastopnih pobjeda protegla se do polufinala doigravanja. U pobjedničku ogrlicu ugrađene su i biserne pobjede protiv Zadrana, Splićana, pa čak Cibone u Zagrebu. Brajkovićev recept bio je jednostavan - čvrsta obrana s Byrneom pod košem, te brzi napad predvođen Marijanom Manceom, Marinom Baždarićem i Mauriceom Whitfieldom. Riječani su u tolikoj mjeri znali nadjačati protivnike, da su prilike za stjecanje iskustva dobivali i mlađi igrači poput sedamnaestogodišnjeg Rota.

Jedini problem Brajkovićeva sastava bio je kratka klupa. Tako je većinu sezone na svojim leđima nosilo šest do sedam igrača. Pored prije spomenutih to su još bili Štimac i Štemberger. Bilo je jasno da će im umor biti veći protivnik od kvalitete protivnika. To se i dogodilo u polufinalu doigravanja kada je Split bez većih poteškoća prošao dalje. Igrači su dali sve od sebe. Armada je to znala cijeniti, te su utakmice u Dvorani Mladosti odisale fantastičnom atmosferom i besprijekornim navijanjem.

Foto: Dražen Patarčić

Igrači i trener su dokazali svoju kvalitetu, sada je red na Upravi. Poznata je boljka riječkih sportskih kolektiva nemogućnost zadržavanja momčadi. Kako se za sada stvari razvijaju u Sava osiguranju žele prekinuti tu ružnu naviku. Pregovori s igračima s započeli. Whitfield je pred potpisom novoga ugovora, također Mance i Baždarić bi trebali dobiti nove, "pojačane" ugovore. Čini se da će od igrača otići samo Byrne. Težak ispit će biti i navesti stratega Brajkovića na ostanak. Prema raznim glasinama ne nedostaje novih interesenata za njegove usluge. Osim ostanka postojećega kadra, pokušat će se dovesti i pojačanja na pozicije krilnoga centra i centra.

Bilo bi lijepo da se sva nastojanja vodstva kluba i ostvare, ne samo zbog navijača već i općenito hrvatske klupske košarke. Hoće li let kvarnerskih košarkaških galebova trajati duže od jedne sezone pokazat će skora budoćnost. Čini se da Riječani još nisu rekli svoju posljednju riječ.