Hrvatska - Grčka: Tricaško popodne za veliku šansu

Kada Hrvatska ima šut za tri poena 13/23, a uz to za dva gađamo 14/21 i bolje reprezentacije od Grčke bi morale potpisati poraz. Uz raspoložene Batinu (19 poena), Stipčevića (17 poena), Lalića (16 poena), Kovačevića (16 poena), Rudeža i ostale, Hrvatska ovakvom igrom može i do medalje. Međutim, tek slijede najteže utakmice, protiv Turske i Italije.

Napokon je hrvatska reprezentacija krenula od samog početka koncentrirano i raspoloženo, za razliku od prvih utakmica u kojima smo uvijek morali stizati prednost protivnika. Tako su raspoloženi vanjski pucači, prije svega Rok Stipčević i Hrvoje Kovačević pokrenuli stvari u pravom smjeru i donijeli prednost od 12:7 u petoj minuti.

Grčku su predvodili Dimitrios Verginis i Igor Milošević koji vraća prvoplasiranu momčad iz skupine D u igru kod 16:14. Nije dugo trebalo Hrvatskoj da se ponovno odlijepi i ovaj puta preko Kovačevića i zakucavanja Jure Lalića za 21:14 u osmoj minuti. Dobro smo igrali i u obrani jer najbolji Grk Dušan Šakota prve poene postiže tek u devet minuti, ali uzvraćaju Stipčević i Marko Batina za 26:20 nakon prve četvrtine.

Nastavak je donio još bolji rezultat za izabranike Dražena Brajkovića, a prednost je prvi povećao Batina s ubačenom tricom i slobodnim bacanjima za 31:22. Nedostatak raspoloženog Šakote je nadoknadio Antonios Mantzaris koji je u drugoj četvrtini ubacio sedam poena i bio jedini razlog zašto je Hrvatska imala samo jednom dvoznamenkastu prednost (38:28), poslije ubačene trice Damjana Rudeža. Izlazak Stipčevića i Kovačevića je donio pad u igri naše reprezentacije, ali dvojac Hermesa Bubnić-Stipanović zadržava Grke na pristojnoj razlici s kojom odlazimo i na odmor (47:40) uz šest ubačenih trica.

Zadarski dvojac Lalić-Stipčević na samom početku drugog poluvremena odvodi Hrvatsku na 53:42, a novim tricama se priključuju Kovačević i Rudež i Hrvatska ima velikih 59:44 u 24. minuti. Nije se dugo trebalo čekati niti na novi rast vodstva jer Stipčević ubacuje za 64:46 i kapitalnih 18 razlike. Vraćaju se Grci preko Šakote i Iliasa Tevetzidisa na 64:53, ali uz raspoložene hrvatske strijelce nije bilo mjesta strahu.

Prelomilo se sve u posljednjoj četvrtini kada Bubnić zabija, a što drugo nego tricu, za 78:62 na što se nadovezao Kovačević također šutem iza crte 6,25 za 81:64, a sve to u 36. minuti. Do kraja je Stipčević bio precizan s crte slobodnih bacanja za svojih 17 koševa i velikih, devet skokova, a Hrvatska je mogla početi slaviti konačnih 87:72.

Drugi dvoboj u skupini F igraju Turska i Italija s početkom u 19:30, a Hrvatska svoj slijedeći nastup ima sutra kada u večernjem terminu igra s domaćinom Turskom.