Hrvatska poražena u paklu Perma

Izbornik hrvatske košarkaške postrojbe unatoč porazu nije bio nezadovoljan. Dapače, osim što je matematički osiguran odlazak na EP, u vrućem Permu sačuvana je prednost iz Zadra. Stoga će za zadržavanje čela skupine, 25.9. na Baldekinu (tek) trebati pobijediti goste iz Skandinavije.

Spahija će tako u rodnom gradu dobiti priliku staviti kvačicu kraj prvog dijela plana o povratku hrvatske košarkaške lopte među najviše europske obruče.

Područje Urala diči se dvoranom Molot, neki će reći - izvorom ruske košarke. Jučer u Permu utakmica je ležerno pomaknuta zbog show-programa kojeg su na otvaranju sezone priredili domaćini. Vruća atmosfera pred grlatih 7.500 navijača, zamračivanje dvorane i light-show, erotikom nabijen nastup plesačica... Na semaforu je stajao poziv "Nužna nam je pobjeda od 24 razlike", organizatori su se svojski potrudili. Nus-posljedice su osjetili naši igrači, pa je klupa već nakon tri minute igre zvala na time-out.

Dodatni razlog 45 minutom kašnjenju bilo je i predstavljanje 33-godišnjeg reprezentativca Mihaila Mihailova. Centar je u sezonama 00/01 i 01/02 već igrao u Permu, a nakon epozode u Sevilli kao pojačanje vratio se u Ural Great.

Neven Spahija, izbornik Hrvatske, ističe da smo prvim mjestom prebacili planirano. Na pressici nakon ogleda izjavio je: "Vrlo rado sam ponovno u Vašem gradu, bio sam ovdje i 2001. kada sam trenirao Cibonu. Danas smo pred sebe postavili zadatak - pokušati sačuvati prvo mjesto u skupini."

Rusi su svedeni na trideset poena u drugom dijelu, unatoč lošem šutu za kojeg je dio objašnjenja moguće pronaći u putovanjima. Letovi za Stochkholm, pa za četiri vremenske zone od Zagreba udaljeni Perm, odnijeli su priliku za ijedan pravi trening. "Utakmica je bila zahtjevna, no u drugom poluvremenu odgovorili smo bolje i čak uspjeli dobiti taj dio igre. Šut nam nije bio dovoljno kvalitetan, tek 33% nije ni blizu dovoljno da bi se nadvladala reprezentacija Rusije. No to sada nije toliko ni važno, pobijedimo li Švedsku pripast će nam prvo mjesto," izjavio je Spahija.

Dodao je: "U Hrvatskoj smo odigrali prekrasan meč, no hrvatska je selekcija vrlo mlada da bi mogli garantirati dva jednako kvalitetna nastupa protiv ovako snažnog protivnika. Na kraju krajeva, za Rusiju je igrao Kirilenko. Čestitam Vam na pobjedi i želim sve dobro Ural Greatu za koji će ove godine igrati i moj učenik Jurica Golemac."

Izjava Roka Lenija Ukića, također nije otkrivala ništa od razočaranja: "Loše smo otvorili utakmicu i dozvolili protivnicima prednost od devet poena. Bez obzira što su Rusi čuvali prednost do samog kraja, mi nismo nezadovoljni. Dobro smo odgovorili, i nismo dozvolili da se prednost s početka značajno poveća."

Mikrofona se prihvatio i Sergej Babkov, izbornik Rusije: "Vrlo mi je drago što je utakmica igrana u Permu. Navijanje je bilo tako zdušno da mladići nisu imali pravo odigrati loše. Atmosfera nas je nosila i u napadu i u obrani, a želja za pobjedom bila je velika. Šteta što je ekipa na kraju posustala, najvažniji igrači dobili su petu osobnu. Željeli smo pobijediti sa +24, imali smo minutu i pol do kraja +18, no nismo uspjeli. U svakom slučaju, veliko hvala Permu koja se još jednom pokazala kao ruska košarkaška postojbina. Bolju organizaciju susreta nisam vidio nigdje u Rusiji."

Mihail Mihailov je svemu izrečenom dodao: "Mislim da smo danas razriješili neka pitanja i osigurali Europsko prvenstvo. I bez svojih superzvijezda Hrvatska je igrala agresivno i drsko. Mi smo s druge strane, danas vratili samopouzdanje."