Hrvoje Perinčić u finalu francuskog prvenstva

Obje momčadi postigle su najveći uspjeh u svojoj povijesti izborivši po prvi puta nastup u finalu razigravanja za prvaka Francuske. Psihološka prednost je na strani Strasbourga koji je tijekom ove sezone dva puta bio bolji od Nancyja. Kod kuće je pobijedio sa 79:69, a na gostovanju u Nancyju s 83:75. Ali, finale je otvoreno jer se igra samo jedna utakmica i to na neutralnom parketu - u Parizu. Ove sezone, u prvom redu, zbog čudnog sustava play-offa ispali su favoriti Adecco ASVEL i Le Mans.

Unatoč porazu 77:85 na gostovanju kod Adecco ASVEL-a u Villeurbanneu, Strasbourg se plasirao u finale zahvaljujući uvjerljivoj pobjedi u prvoj utakmici na svom parketu 88:70. Strasbourgov uspjeh je još značajniji jer je na putu do finala izbacio dva velika favorita - aktualnog prvaka Pau-Ortheza i najtrofejnijeg francuskog kluba Adecco ASVEL.

Foto: Bruno Karadža

Adecco ASVEL je za plasman u finale morao pobijediti Strasbourg s više od 18 poena razlike. Izgledalo je da će to biti nemoguća misija za ASVEL-ove igrače, ali oni se nisu predavali. Odigrali su hrabro, dali su sve od sebe, ali na njihovu žalost ostali su zamalo prekratki. Kad je na 8 minuta i 30 sekundi prije kraja Adecco ASVEL vodio sa 65:62 izgledalo je da je sve gotovo, odnosno da ASVEL više nema šanse za napraviti preokret. Ali, zahvaljujući Kingu koji ubacuje dvije trice i Lydayu (četiri poena), Adecco ASVEL je za dvije minute stigao na +13 poena (75:62). ASVEL-ovi navijači su poludili. U slijedećem napadu, šest minuta i pet sekundi prije kraja, ASVEL-ov centar Tomislav Ružić pogađa koš iz teške pozicije pri isteku napada, čime je povećao prednost na 77:62 (+15). Tada je izgledalo da bi Adecco ASVEL ipak mogao napraviti senzacionalni preokret, ali Strasbourg se spasio zahvaljujući sjajnom šuteru Afiku Nissinu, koji je svojom serijom smanjio rezultat na podnošljivih plus sedam (79:72) na tri i pol minute prije kraja. Do kraja su gosti rutinski uspjeli sačuvati veliku prednost iz prve utakmice.

Iako je plasman Strasbourga u finale zaslužen, ipak treba istaći da su suci svojim dvojbenim odlukama oduzeli ASVEL-u pet-šest lopti čime su obilato pomogli Strasbourgu. Čini se da je u zadnje dvije sezone Adecco ASVEL izgubio utjecaj kod sudaca, koji ga više ne respektiraju iako je najtrofejniji francuski klub.

Kod Adecco ASVEL-a istakli se se King s 26 poena i Lyday s 19 poena. Naš Tomislav Ružić također je bio vrlo dobar. Uostalom on cijele ove sezone igra konstantno dobro. Upisao je 14 poena uz četiri skoka. Kod gostiju najbolji su bili Afik Nissim s 20 poena i Crawford Palmer s 19 poena i osam skokova. Dodajmo da je za Strasbourg Zadranin Hrvoje Perinčić odigrao pet minuta ostvarivši učinak: šut 0/1 i skok. Prošle sezone Perinčić je imao znatno veću minutažu i igrao je vrlo dobro. Štoviše bio je šest puta izabran u petorku kola. Ove sezone imao je peh - ozljede i nepovjerenje trenera pa je njegov ućinak znatno lošiji nego lani.

Chalon-sur-Saone - Nancy 83:102. Domaći igrači su imali povijesnu priliku da se prvi put plasiraju u finale play-offa, ali su pukli kad je bilo najvažnije. Za njihovog trenera Gregora Beugnota, koji je pet puta gubio finale play-offa dok je bio trener ASVEL-a, cinici će reći da je vječiti gubitnik. Za ulazak u finale bila je im potrebna pobjeda od četiri poena, ali su u velikoj jurnjavi izgubili kompas pa su doživjeli katastrofalan poraz na svom parketu. Dakle, nije to prvi put da momčad koju trenira Gregor Beugnot pukne u najvažnijim trenucima sezone.

Kod Nancyja istakli se se Amerikanac Kirksay s 30 poena, osam skokova i šest asistencija i Izraelac Tapiro s 24 poena i osam asistencija, a kod domaćina Arthur Lee sa 16 poena i Stanley Jackson sa 14 poena i šest asistencija.

Polufinale:
Cetvrtak, 02.06.2005.:
Strasbourg - Adecco ASVEL 88:70
Nancy - Chalon-sur-Saone 82:79

Nedjelja, 05.06.2005. : Adecco ASVEL - Strasbourg 85:77
Chalon-sur-Saone - Nancy 83:102

Finale
Nedjelja, 12.06.2005. :
Strasbourg - Nancy