I bez Popovića srušeni talijanski prvaci

Foto: Karlo Dževerlija

Baš kao i protiv Maccabija, Cibona je odigrala odlično u uvodu. Nakon deset minuta žustre igre stigli su do +12, bili su i na +13, sve zahvaljujući pomalo neočekivanoj dominaciji pod obručima. Joško Poljak, koji je rano skupio dvije osobne pogreške, te odlični Marton Bader stvorili su dominaciju nad centarskom linijom Siene. Galanda i Chiacig nadskakani su pod oba obruča (14-7), a u devetoj minuti Mađar je stigao i do svog desetog poena. Koš po tko zna koji put raspoloženog Joke Vrankovića donio je maksimalnih +13, bilo je to na ulazu u posljednju minutu prve četvrtine.

Prednost se iznad deset koševa zadržala još pet minuta kada tri uzastopne trice grčkog dueta Efthymios Rentzias (2) - Michail Kakiouzis favoriziranu Sienu dovode do priključka. Bili su gosti tri minute prije kraja prvog poluvremena i na minus tri, ali bliže od toga "vukovi" nisu dopustili. Za mirniji veliki odmor Vladimir Krstić je solo akcijom postavio završni rezultat uvodnih 20 minuta, 39:33.

I otvaranje nastavka pripalo je "vukovima". Interval koji je donio novo odvajanje na prednost veću od deset poena obilježio je Longin. Ubacio je sedam uzastopnih poena, kasnije dodao još jednu tricu, a kad mu se dalekometnom paljbom u 28. minuti priključio Krstić hrvatski prvaci odvojili su se na maksimalnih +17 (58:41). Za napomenuti je kako hvaljena centarska linija talijanskih prvaka nije imala prostora pokazati mnogo, tek se nešto na trenutak promijenilo ulaskom mišićavog Benjamina Ezea. Eze je servirao dva tvrda zakucavanja, Siena je smanjila na 61:51, pa za oko 1.000 gledatelja osigurala zanimljivu odlučujuću dionicu.

Foto: Karlo Dževerlija

Još jednom "ispod deset" Talijani su stigli u u 34. minuti, a minutu kasnije tricom Carltona Myersa uhvatili i 63:58. Uslijedila je Cibonina dionica, Baderov koš sa distance, iznuđen faul u napadu Krstića i polukontra Vedrana Morovića koji je vrlo dobro odmijenio bolesnog Marka Popovića. Odluku u završnici donio je raspoloženi Longin, pogodivši dvije uzastopne trice vraćao je dvaput Zagrepčane na +10 i tako zapečatio pobjedu. Mirnoća u preostale dvije minute bila je dovoljna da "cibosi" zatvore dosje Montepaschi sa 78:73, poprave dojam (pre)velikog poraza iz Siene i pokažu kako u kontinuitetu mogu odigrati odličnih 40 minuta. Teorija za plasman na drugo mjesto nakon četvrtog kola evo još uvijek vrijedi...

"Brane" je stao na 21 košu sa savršenih 5/5 za tricu, dok je all-round najbolju predstavu pružio Bader. Mađar je u 32 minute ubacio 17 poena i dodao 12 skokova. Double-double učinak upotpunio je krasnim "bananama" dvojici gostujućih centara. Vranković je postigao 13, bio treći strijelac susreta budući su Talijani najefikasnijeg igrača imali u liku Thorntona (11), dok su im tri igrača postigla po 10 (Zukauskas, Myers, Vanterpool).